Внутри было темно. Пришлось зажечь свечу. Из-за нервной трясучки я сломала две спички, прежде чем получилось запалить огонь. И осторожно держа подсвечник перед собой шагнула в темную комнату.

Дрожащее пламя осветило крошечную, но очень грязную комнату. Окно, закрытое драной ветошью. Обеденный стол со сломанной ножкой. Кухонный шкафы. Допотопная плита, похожая на маленькую печь. И две сломанные табуретки.

Кухня! Догадалась я. Это же кухня! Скорее всего я и, правда, просто не заметила эту, когда наводила порядок. Слишком расстроена была тем, что случилось. Я отодрала ветошь, закрывающую окно. Солнечный свет озарил серую от пыли комнату. Как же здорово! Теперь надо узнать у Хараша, где можно купить продукты, и никакой голод мне не страшен. А Дилиша с поварихой-Хильшей пусть упиваются своей злостью до морковкиного заговенья.

Жаль, конечно, то мне не удалось подружиться с Дилишей, но ничего переживу. Может тетка Лауша будет умнее и не отвернется от меня из-за наговора Витроша.

- Сью! - крик тетка Лауши застал меня врасплох. Никаких нервов не хватит со всеми этими потрясениями. - Ты где?!

Бесцеремонную тетку Лаушу, как и неведомого художника, не смутило, что ей никто не ответил. Она вошла в мой кабинет без приглашения, вломилась в спальню и вдруг изумленно ахнула.

- Сью! Сью! - закричала она истошно. Я выглянула из кухни. Тетка Лауша стояла посреди комнаты, тыча пальцем в нарисованный росток. - Сью! Смотри!

- Ага, - кивнула я, - вижу. Какой-то нехороший человек решил помочь мне украсить жилье и нарисовал картинку. Хотя я его не просила. Знать бы кто...

Я прищурилась, представляя, как переломаю кисточки наглому художнику.

- Сью, - тетка Лашуа повернула голову и взглянула на меня огромными круглыми глазами, - это же флют!

- Флют? - переспросила я. А при чем здесь сюртук?

- Да! - она подскочила к стене и вгляделась. - Вот уж не знала, что у нас в городе может флют вырасти... Интересно, какой он? Вот бы розовый!

Тетка Лауша мечтательно зажмурилась...

Оказалось, что флют — это не только костюм, который носят богачи, но еще и цветок, на котором зарождаются те самые бабочки... Для нашего мира звучит, конечно странно, но я напомнила себе, что в чужой монастырь со своим уставом не ходят. И если здесь бабочки растут на нарисованных растениях, то так тому и быть. Тем более, как пояснила тетка Лауша, флюты сами выбирают где им вырасти. Такой нарисованный цветок может появиться не только на стене комнаты, но и на скале или дереве... Если перевести путанные объяснения уборщицы на русский язык, то можно сказать: эти цветы магические. И начинают расти в тех местах, где проклевывается источник магии...

А про кухню тетка Лауша сказала, что не помнит, была она или нет. Она не так давно работает в мэрии и заходила сюда всего один раз, в позапрошлом году, когда прибыл Алмос.

Вдоволь наохавшись и налюбовавшись флютом, тетка Лауша, наконец-то собралась уходить. Уже в дверях остановилась и, оглянувшись, тихо прошептала:

- Ты, Сью, про флют никому не говори. А особенно Дилише. Ей брат про тебя вчера порассказал всякое. А она, дуреха, поверила. Сколько раз уж такое было. Потом одумается, конечно, плакать будет, прощения просить... Ты уж на нее не сердись. Но в столовую не ходи пока, Хильша баба злобная. Не простит...

8. Глава 7

Время до обеда пролетело очень быстро. Я сидела в архиве, старательно выписывая сведения из договоров в тетрадочку, когда ко мне заглянул Хараш.

- Сью, - улыбнулся он так, что у меня сердце зашлось, а на лицо сама собой выползла счастливейшая, до ушей улыбка, - я хотел пригласить тебя на обед к Лаушу. Да, знаю, он тебе не нравится, но мне тут сказали, что тебе лучше не ходить пока в столовую.