А вот в записной книжке, в которую я заглядывала как будто бы между делом, проклюнувшийся росток почти завял.

Я никак не могла придумать, как помириться с герцогом. Поэтому оттягивала этот момент как только могла, каждый вечер находя для себя оправдания. То устала, то хочу спать, то просто не самое хорошее настроение для мирного разговора... Но в один прекрасный день до меня как-то резко дошло, что я опять перестала двигаться и стою посреди реки, как толстая баржа без мотора. И я разозлилась на себя.

Озарение снизошло до меня как раз тогда, когда я сидела в пиццерии, дожидаясь пиццы и лимонада. И, чтобы опять не зарасти тиной, я решила действовать немедленно. Крикнула Луишу, что забегу позже, вскочила и помчалась домой, чтобы прямо сейчас решить вопрос с герцогом Буркингемским. Я должна была помириться с ним во что бы то ни стало.

- Ваша светлость! - заорала я, едва переступив порог своей квартиры, - нам срочно надо поговорить! Вы меня слышите?! Так больше не может продолжаться! Вы нужны мне, я нужна вам. Давайте оба попросим друг у друга прощения, перестанем дуться и будем дружить, как раньше.

- А кто сказал, что я дуюсь? - удивленно спросил голос герцога Буркингемского.

- А что вы тогда со мной не разговаривали? - тоже удивилась я.

Прошла в гостиную и плюхнулась на диван, расслабленно откинувшись на подушки. От них терпко и неприятно попахивало лошадиным потом. Наверное, Хараш перед тем, как пойти в душ, успел посидеть на диване. И запах был настолько стойким, что до сих пор не выветрился.

- Ждал, когда ты перестанешь валять дурака, - мгновенно отозвался он, - и возьмешь себя в руки. А то смотреть противно было на твои сопли. И что мой потомок в тебе нашел? Не понимаю...

- Куда уж вам, - буркнула я. Как я ни старалась сдержаться, а все равно червячок обиды после таких неприятных слов шевельнулся.

Захотелось высказать противному призраку все, что я думаю. И я уже рот открыла, но вовремя опомнилась. Не ко времени. Мне же надо, чтоб призрак за фон Байроном шпионил. Да, и вообще... Пусть уж лучше он потом, когда я всего добьюсь сам о своих словах пожалеет. Скажет, мол, да, Сью, зря я про тебя плохо думал. Ты-то вон, оказывается какая!

И так ясно я себе эту картину представила, что аж на сердце сладко стало. А я тогда герцогу ничего не скажу, улыбнусь только и гордо так пойду, нос к потолку задирая.

- Сью, - фыркнул герцог Буркингемский. - ты чего опять придумываешь? Нос к небу задрала. Чем гордишься-то так?

- Ничем, - огрызнулась я. Вот ведь репей проклятый. Прицепился. Уже и помечтать нельзя. Я вздохнула, усилием воли разгоняя непрошеные мысли, - ваша светлость, я тут подумала, - Герцог многозначительно хмыкнул, а я сделала вид, что ничего не услышала. - Скоро я домой вернусь. А Большой Куш на фон Байрона оставлять не хочу. Хороший же город, и хозяин ему нужен настоящий. А не такой, который кроме своей выгоды ничего не видит.

- Кхм, - кашлянул призрак, как будто бы прочищая горло. - Нужен...

- Вот я и подумала, - снова повторила я, - что надо фон Байрона полномочий его лишить. Через Совет бесполезно, значит надо мне компромат на него такой найти, чтобы фон Байрон сам от должности заместителя мэра отказался.

- Хороший план...

- Вот только без вашей помощи мне ничего такого никак не добыть. И я вас попросить хотела... может вы последите за фон Байроном? Ну, он же вас не видит и не слышит. Вы просто идеальный шпион!

- Ну, допустим, - протянул призрак. - Я найду для тебя то, что может заставить фон Байрона уйти с поста заместителя мэра... Но кто ж тогда городом управлять будет?