При этом Бирон «…не был развращенным чудовищем, любившим зло для зла; но достаточно было того, что он был чужой для России, был человек, не умерявший своих корыстных устремлений другими, высшими. Он хотел воспользоваться своим случаем, своим временем, своим фавором для того, чтобы пожить хорошо за счет России. Ему нужны были деньги, а до того, как они собирались, не было никакого дела; с другой стороны, он видел, что его не любят, что его считают недостойным того значения, которое он получил, и по инстинкту самосохранения, не разбирая средств, преследовал людей, которых он считал опасными для себя и для того правительства, которым он держался. Этих стремлений было достаточно для произведения бироновщины» [31. С. 269].

Это, замечу, еще очень обтекаемая, приличная редакция мнения, общего у современников события, у русского образованного общества добрые триста лет и у профессиональных историков. Есть и гораздо более жесткие редакции этого мнения.

Справедливо ли это суждение, которое повторяют уже почти триста лет, – со времен Бирона и до наших дней?

И да, и нет.

С одной стороны, действительно, не только немец Бирон возглавлял режим, но немцы стояли на очень многих… даже почти на всех ключевых постах в государстве.

Дипломатию при Анне направлял А.И. Остерман со своим другом Рейнгольдом Левенвольдом. Войсками командовал Б.К. Миних, горной промышленностью руководил А.К. Шемберг, коммерц-коллегией К.Л. Менгден… ну и так далее, перечислять можно долго, вплоть до двух братьев Бирона и его сына, двух братьев Левенвольда. Много тут кого прикормилось.

С другой стороны, в числе самых первых лиц режима мы находим совсем не мало русских! Это и князь Алексей Михайлович Черкасский, и Артемий Петрович Волынский, и великий канцлер князь Головкин, и Салтыковы – родственники императрицы, и особенно Андрей Иванович Ушаков, бессменный глава Тайной канцелярии. Можно, конечно, поиграть словами, сказать, что немцы терпели Ушакова, чтобы он делал за них грязную работу. Но никаких данных такого рода у нас нет, такое утверждение совершенно голословно. А вот то, что Ушаков занимал ОСОБЕННУЮ должность, делавшую его значительнее если не Миниха, то уж, по крайней мере, Шемберга и Менгдена… Это факт!

Не буду даже говорить, что, кроме Остермана и Миниха, во времена Анны в России жило много очень полезных иностранцев: академики Делиль, Бернулли, Эйлер, Байер, Миллер, Гмелин, Крафт, архитекторы Растрелли (отец и сын), Трезини, художники Перезенотти, Валериани, музыканты Ристоли, Арайя. Что именно в это время датчанин Витус Беринг руководил грандиозной экспедицией, а француз Ланде создавал первую балетную школу. И что не замечать этих людей, попросту нести околесицу про гадов иностранцев, оттеснивших русских от хлебных должностей, – нечестно. Нечестно и непорядочно.

Отмечу только, что в годы «бироновщины» не было никакого утеснения русским дворянам. В 1729 году, до воцарения Анны, в армии был 71 генерал, из которых иноземцев – 41 человек (58 % наличного состава). В 1738 году генералов было 61 человек, из них иностранцев – 31 человек (52 %).

И более того… Именно при Анне, в годы «бироновщины», русские и иностранные офицеры были уравнены в правах. Еще Петр ввел правило, по которому иноземец, нанимаясь в русскую армию, получал двойное жалованье. Теперь и русским офицерам жалованье было повышено ВДВОЕ, и они стали получать столько же, сколько и иностранцы. Инициатором этой важнейшей меры был немец Бурхгард Миних – один из тех, кого принято считать столпами «бироновщины».