Ага, вот значит, как оно было: сознание Кощея, перенесённое в Иглу после смерти его физической оболочки, была лишена знаний о собственном, лично же им и выбракованном «дубле». И если сейчас Кощей попытается проникнуть на Кромку, чтобы спасти меня, он обязательно столкнётся со Злобным Сантой – двойником. И столкнется с ним абсолютно не подготовленным к такой встрече! И спасать придётся уже его. Гребаный доппельгангер! С этим срочно нужно что-то делать! Иначе…
– Что затих, червяк? – Вновь отвлек меня от невеселых мыслей Лжекощей. – Думаешь, как я с тобой поступлю?
– И как же? – спросил я, хотя у меня и мыслей таких не было.
Однако, сказать, что собственная судьба меня совсем не волновала – это реально душой покривить. Вот только приученным я оказался прежде всего о других думать – родных, близких, друзьях, боевых товарищах и верных соратниках. А о себе, любимом, уже в последнюю очередь. Вот такие, наверное, неправильные установки по нынешним временам, еще тем, которые остались в далеком будущем, привили мне старшие товарищи. Папка с мамкой, а когда их не стало – воспитатели в детдоме, потом командиры в Красной Армии постарались блажь о собственном сытом благополучии из головы повыбить.
– К счастью, – говорили они, – всем миром двигаться надо! Иначе, не только коммунизма не построим, но даже и до настоящего социализма дотянуться не сможет!
И, в общем-то, как в воду глядели! Где он сейчас, этот коммунизм? Так и остался недостижимой мечтой, за которую отцы наши, да и мы сами и жилы рвали, и жизни отдавали не жалеючи! Уж я-то знаю, собственными глазами видел, как рассыпались прахом наши мечты о светлом будущем.
– У тебя есть два варианта, чужак… – медленно, словно смакуя, произнес Великан, растягивая слова. – Медленно сдохнуть… или…
– Да не тяни уже кота за яйца, твое бессмертие! – Я криво усмехнулся, понимая куда он клонит.
– Не твоё бессмертие, Хоттабыч, – навязчиво поправил меня Лжекощей, – а Владыка Света. Запомни это раз и на всегда, если хочешь пожить еще немного.
Все-таки мой Дар произвел на него сильное впечатление. А рассказ о том, что я собственноручно упокоил таких Монстров-Титанов, как Кронос и Гиперион – и вовсе изумил. Не зря же он меня столько расспрашивал о подробностях, пока не убедился в моей правоте.
И сейчас, по идее, он должен был меня завербовать в доблестные ряды «Сил Добра». Недаром же эта хреновая копия моего друга величала себя на Кромке не иначе, как Владыкой Света. Сколько же я, буквально за год, повидал подобных Владык? А выходило так, что немало: Хам Атойгах – удельный князёк Абакана; Адольф Гитлер – Фюрер Вековечного Рейха; Гиперион – откинувшийся сиделец из Вечной Бездны – Тартара; червеподобный Драмагар – забытый Монстр из далекого прошлого, которое не запомнили даже Боги с Асурами; ну, и Верховный Титан Кронос – Повелитель Времени, да и всего мира до кучи – куда ж без него? Теперь вот еще и Злобный Санта-Кощей нарисовался.
Не многовато ли для одного столетнего старикашки Гасана Хоттабыча? По-моему – перебор!
– А подумать-то можно будет? – произнес я к немалому удивлению гребанного отморозка. – Быть или не быть? Жить или не жить? А то я чего-то совсем подустал. Да и голова опять разболелась…
Глава 3
Лжекощей сверкнул глазами и скорчил весьма недовольную мину. Не ожидал, падла, что я кочевряжиться начну, да время «на подумать» просить. Видать, совсем тут расслабился парниша – привык, что никто ему и слова поперек не скажет. Только рыкнет Владыка Света, да морду свою отвратную засветит – так все сразу и лапки вверх?