– Ты, – она резко повернулась и зашипела. – Ты… извращенец чешуйчатый! Я не разрешала тебе за мной подсматривать. И вообще…

Она вильнула перед ним мокрой косой, которая немного не дотянулась в своё полёте до его лица и прошла мимо него в пещеру. Юный дракон засмеялся и последовал за ней.

– Что мне оставалось делать? – весело ответил он. – Я уже проснулся, точнее меня разбудили, а лежать спокойно, когда тут такое зрелище совсем рядом, просто было бы неправильно.

– Я тебе устрою зрелище, – Марисса подняла с земли деревяшку и бросила в него. – Иди вон, за эльфийками иди подсматривай. Или кто тут у вас ещё есть? Дриады, феи и прочие ненастоящие существа. Они наверное привыкли к тому, что за ними подсматривают симпатичные драконы.

– Приятно слышать, что ты считаешь меня симпатичным, – Алдуин с лёгкостью поймал летящий в него снаряд и теперь направлялся к костру, чтобы использовать сухое дерево по назначению. – А насчёт фей, дриад и прочих “выдуманных” существ ты сильно заблуждаешься. Дриады на самом деле страшненькие, феи – вообще крошки, русалки… сама знаешь что у них вместо ног, а орочьи дамы и вовсе однолюбки и все они обещаны замуж ещё с рождения.

– Прямо как я, – буркнула Марисса себе под нос.

Но дракон всё же услышал.

– Чего? – переспросил он.

– Ничего. Тебе послышалось, – она перебрала пакет с провизией и принялась готовить завтрак. – И вообще, кто-то меня обещал отвезти в какой-то там город и помочь с покупками. Я даже не знаю, чем вы тут обычно расплачиваетесь.

– От темы не отклоняйся. Проболталась, будь добра, рассказывай всё до конца.

Алдуин встал рядом с гостьей, заслонив слабый свет костра.

– Ничего я не проболталась, – Марисса заметно нервничала. – И вообще, в пещере эхо неправильное. Ты просто всё не так расслышал.

– То есть, ты поэтому решила...

Она подняла голову и удивлённо на него посмотрела.

– Решила что?

– Броситься со скалы, – на одном дыхании произнёс Алдуин.

Марисса быстро вскочила на ноги.

– Ты с чего… – от возмущения она начала заикаться. – Я не… я просто оступилась. Я не собиралась прыгать... Я хотела убежать… А потом отец… потом собаки… и я побежала через лес, думала, что успею... добраться до какого-нибудь города прежде чем… меня поймают и вернут… домой… а тут обрыв и я...

Она сделала пару шагов к камню и присела на него. Жалобно-виноватым взглядом посмотрела на Алдуина и спросила, наконец-то перестав икать.

– Это выглядит именно так? Тебе показалось, что я решила… – она с трудом выговорила эти слова, – покончить с собой?

Дракон не ответил, но по его взгляду Марисса поняла, что она угадала. Она снова вскочила с камня и начала метаться по пещере.

– Нет! Конечно же нет! Как тебе вообще такое могло прийти в голову? Я что, так сильно похожа на самоубийцу? – и тут сама же и ответила на свой вопрос. – Нет, я не такая. Я просто… Это вышло случайно. Я не прыгала, я упала! А это не одно и то же.

Алдуин сделал резкий выпад вперёд и схватил её за руки. Посмотрев прямо в её голубые глаза, он произнёс успокаивающим тоном.

– Случайно, значит случайно. Не стоит так нервничать.

– Ты не должен был так обо мне думать, – на глаза пытались навернуться непрошенные, совсем неуместные слёзы.

– Все ошибаются, – улыбнулся он, – даже драконы. А если ты сейчас не успокоишься, мне придётся тебя поцеловать.

Марисса тут же оттолкнула Алдуина и нервно улыбнулась.

– Я тебя сейчас сама поцелую, сковородкой, например, – она огляделась и вспомнила, что находится сейчас в пещере, где вместо стола холодный пол, а вместо стула – небольшой булыжник. А освещение так вообще было круглосуточное и только в виде факелов, которые ещё неизвестно почему горели вечно. – Ах да, я и забыла, что у тебя нет сковородки. И кастрюли и тарелки, а также других бытовых приборов. Надо будет и их прикупить.