Но на всякий случай Марисса заглянула внутрь и ещё раз в этом убедилась. Она даже готова была поклясться, что слышит его тихое похрапывание.

Посмелев, Марисса не теряя времени нашла самое глубокое место, как ей показалось и сняла платье, оставшись лишь в нижнем белье. Его снимать на первый раз она не стала, посчитав, что полностью оголиться было бы уж слишком. Может быть, когда-нибудь, когда она чуть получше освоится в новом для неё мире… но не сейчас.

Марисса выдохнула и сделала шаг в сторону выбранной ей ямы. Вода оказалась не такой холодной, как она боялась, а вот яма была намного глубже, чем казалась со стороны. Марисса нырнула с головой. К счастью, сильно наглотаться воды она не успела – вода сразу же вытолкнула её наружу и Марисса отделалась только лёгким испугом. Но всё же вылезать обратно она пока не собиралась. Наоборот, в голову пришла внезапная идея изучить окрестное дно, а заодно посмотреть, как удобнее добраться вплавь до выхода из грота. Марисса не думала, что ей это может когда-нибудь пригодиться, просто было любопытно, а уж любопытства ей с самого младенчества было не занимать.

Она поплыла, медленно рассекая тихую водную гладь. Море здесь было таким ровным, как простыни на постели у мамы. И пахло здесь почти как дома – деревьями и солью. Как бы ей хотелось сейчас хотя бы весточку послать домой, хотя бы записочку. Чтобы родные знали, что она не погибла, что у неё всё в порядке и что она никогда не вернётся домой, потому что её достала эта тирания. Потому что ей не хочется выходить замуж, рожать детей и всю жизнь сидеть дома и воспитывать их. А ещё обучать на дому, делая упор на ведение домашнего хозяйства, а не на получение какой-нибудь достойной профессии.

Когда Марисса всё-же выплыла из грота, ей показалось, что для первого раза достаточно. Со временем она собирается плавать и на более дальние расстояния, но пока и этого хватит. Бросив взгляд на лес, тихо дремавший в утренних лучах, Марисса поплыла обратно.

Она совсем потеряла бдительность, уверенная, что Алдуин по-прежнему спит и даже не подумала посмотреть в сторону входа в пещеру. И когда она не увидела платья там, где оставила его, то подумала, что его могло унести каким-нибудь таинственным прибоем. Так бы она и искала его в воде, если бы не услышала голос в одном из тёмных уголков грота.

– Ты это ищешь? – в его руках было её платье. Её пока ещё единственное платье.

– Ты, – Марисса с досадой ударила по воде рукой, но только обрызгалась сама. – Давно ты не спишь?

– С тех самых пор, как ты навернулась на одну из веток, – Алдуин странно улыбался. – Так забавно было наблюдать как ты стараешься не разбудить меня. Хотя пока ты выбиралась, ты могла это сделать ещё два раза.

Марисса вздохнула.

– Может быть, ты вернёшь мне платье?

– Иди, забирай, – юноша-дракон протянул руку, но сам так и остался стоять на месте.

– Алдуин, – на лице появилось самое невинное и самое умоляющее выражение лица на свете, – Алдуинчик, пожалуйста, верни мне мою одежду. Мне уже холодно.

– Выйди и возьми, – на нём этот взгляд не сработал.

Ну что же, что получается с родителями не обязательно должно сработать с драконом, поэтому набравшись смелости, Марисса вылезла из воды и подошла к нему.

5. Глава 5

– То есть, ты всё это время просто стоял тут и наблюдал за мной? – Марисса спешила завязать платье, но от волнения она всё время роняла концы тоненького тканевого поясочка. Её это начинало раздражать, но от этого пальцы не вели себя послушнее.

– Не совсем, – фыркнул Алдуин. – С этой точки не всё видно. Я ближе подходил.