- Не мни себя незаменимым, - все-таки осадил он смертного. Не мог смолчать и все тут.

- Да куда уж мне.

Рош сгреб медикаменты, бутылку воды и сандвичи и пошел наверх. В одном Рош был прав, Эльтан был рад переложить заботы о смертной на чужие плечи.

Он всю ночь вглядывался в темную улицу и задний двор. Рош перетащил найденный на другой кровати матрас в комнату Софии и улегся прямо на полу. Разумеется, по эльфийским законам ночевать в комнате с чужой госпожой сердца было недопустимым, но Эльтан ничего не сказал. Пусть спит там, сможет помочь смертной, если будет необходимо.

Часа в четыре Эльтан зашел к ним. Рош похрапывал, София болезненно дрожала в лихорадке. Эльтан приложил руку к ее лбу — кожа ее была холодна, ее трясло.

Он вздохнул, спустился в кухню и разворошил медикаменты. Прозрачные контейнеры для донорской крови Рош купить не забыл. Эльтан сел за стол и наполнил сразу два. Он не хотел проводить лишнее время со смертной. Поднялся в спальню, закатал рукав ее мятой грязной робы.

«Нужна одежда, не может же она и дальше носить это...» - отметил он с досадой. В шкафу нашлась металлическая вешалка, из которой Эльтан соорудил крючок, подвесил донорский пакет на гвоздик, где раньше видно висело бра над кроватью. Когда вставлял иглу в вену, Софии она открыла глаза.

- Не шевелись.

Смертная замерла. Игла вошла в вену. Эльтан внимательно посмотрел идет ли кровь.

Взглянул на Софию, наверное, немного извиняясь, и задрал тюремную куртку. Повязка на животе вся пропиталась кровью.

- Я умру, да? - прошептала она.

- Нет.

- Когда ты уйдешь, умру.

- Мы достанем пулю, и все заживет.

- Но как? Разрежете меня? - она вздрогнула от страха.

Эльтан посмотрел на Роша. Надо было разбудить его и заставить сделать новую повязку, но сейчас пока переливалась кровь лучше было не шевелить смертную.

- Мы подождем помощи. Линар пришлет кого-то сведущего.

- Если он выбрался.

- Он выбрался, - отрезал Эльтан и устало сел прямо на пол. Не на постель же к госпоже сердца брата присаживаться.

- Эльтан… - слабо позвала смертная.

- М… - у него уже не было сил возмущаться, что она забыла про титул.

- Ты… ты отдавал кровь другим людям, да? Про это Джон мне говорил. А я не поняла.

- Да.

- Давно?

- Слишком давно.

Они помолчали. Эльтан надеялся, что она заснет, что его кровь ускорит заживление, что боль ее утихнет и она заснет, но смертная продолжала бодрствовать.

- Они не умирают, да? Живут вечно?

Эльтан вздохнул.

- Пока переливают кровь, они не стареют. Нужно хотя бы пару раз в год. Чем старше они становятся тем чаще нужно переливание.

- А тебе от этого не хуже? Ты не… не стареешь?

Он глумливо хмыкнул.

- Нет, София. Я не старею. Даже если выжать из меня всю кровь до капли, я не умираю. Тело мое сильно, оно впадает в синар столь глубокий, что сердце не бьется и дыхание замирает. И кровь заново наполняет жилы в течение суток- двух.

Смертная побледнела, сглотнула.

- Они делали это с тобой? Выкачивали всю кровь?

- Не одну сотню раз, - безразлично ответил Эльтан.

София отвернулась, посмотрела в потолок и закрыла глаза.

- Это отвратительно, - прошептала она.

- Таковы люди.

- Нет! - твердо заявила смертная. - Таковы консулы, а не люди, - она посмотрела на него с надеждой. Эльтан не понял, что она надеялась увидеть в его лице. Он встал и поглядел под ее повязку. Кровь перестала сочиться из раны, края чуть затянулись.

Эльтан повел плечом, ощущая внутри тела свинец. Если никто не выбрался из Тростена, если его персты не хватятся его в ближайшее время, если Линар не пришлет никого, кто сможет помочь смертной… Что ему тогда делать?