Они прошли в гостиную и сели на тахту. Софи как обычно устроила ноутбук на столике, который подкатила из угла комнаты. Обычно на нем стояла ваза с цветами, срезанными заботливой рукой Финара. Софи включила ноутбук, запустила приложение и стала ждать, пока загрузится.

- Эм… Спасибо, что согласился. Так будет спокойнее моей маме и… меньше вопросов.

Линар промолчал. Он вдруг неловко поправил воротник рубашки, выглядывающий из-под сюртука и придирчиво проверил плотно ли зашнурована тесьма.

Софи, чтобы не рассмеяться, пришлось прикусить губу.

- Нервничаешь?

Он вздохнул, и Софи увидела, как слегка дрожат его сцепленные на коленях руки.

- Это ведь твой отец и мать. Так странно думать, что сейчас я их увижу. А они увидят меня.

- Только не забывай, пожалуйста, что они не знают эльфийского этикета и всего… - приложение запиликало входящим звонком. Софи сглотнула и дрожащей рукой нажала на прием.

Камера на мгновение зависла чернотой, а потом отразила ее маму, светящуюся как новогодняя елка и хмурого отца. Джон выпрямился.

- Привет, Софи. – мама замахала рукой.

- Привет, - Софи смущенно заправила волосы за ухо. – Мам, пап, это Линар… Это мои родители: Виктор и Мария Тен. – Если она когда и чувствовала себя более странно и неловко, то в данный момент не могла этого припомнить. Линар сидел рядом, строго заплетенные косы оставляли открытыми острые уши. Спокойное лицо, темно-зеленый эльфийский жакет.

На маленьком экране камера в уголке показывала их, и Софи впервые увидела их с Джоном вот так, вместе, словно на фото. Она была с копной рыже-каштановых кудрей, с веснушками и круглым лицом, в растянутой домашней майке, обнаженными худыми ключицами. Джон рядом - худощавый, строгий и вежливо внимательный, на полголовы выше и на вид может даже на пару лет младше, в затянутом под самое горло роскошном эльфийском жакете.

«Какая мы странная, но красивая пара…» - воровато подумала Софи. – «Такие разные…» Она повернулась и впервые за долгое время поглядела прямо на него, сидящего так близко. Линар взглянул на нее вопросительно, и Софи улыбнулась и кивнула на монитор.

- Я приветствую вас и чту день, когда я смог узнать достопочтенных родителей Софии. Для меня честь, быть представленным вам. – сказал Линар спокойно и вежливо. – Ваши имена будут сокрыты в памяти моей, покуда глаза мои видят свет.

Родители предсказуемо застыли.

- Э… - нашлась мама. – Нам тоже очень приятно, наконец, с вами познакомиться. Давай, - она пихнула локтем отца. – Спрашивай, что ты там хотел.

- Ты значит тот самый эльф Линар. – строго уточнил отец, глядя в камеру.

- Папа! – зашипела Софи.

- Да, я шахране Линар из Сиршаллена.

- Кто? – отец нахмурился.

- Шахране Сиршаллена.

- Это просто титул, то есть должность. Это по-эльфийски, не важно, в общем! – затараторила Софи. Линар поглядел на нее немного удивленно.

- Я младшее дитя владыки Сиршаллена, Шахране. Последний из сынов. – пояснил Линар.

- Дитя владыки, то есть… - Мама вопросительно посмотрела на Софи.

- Ну… это как бы… У них тут все так запутанно. Иерархия, в общем, это не слишком интересно.

- Если он сын короля, так что он, получается, принц что ли? – как обычно напрямую спросил отец. Софи понуро вздохнула. Нет, не получается у нее ничего толково сохранить в тайне. И что ей стоило предупредить Линара, но отчего-то она не подумала, что он станет представляться по всей форме.

- Ну вроде того, – угрюмо подтвердила она.

- О Боже! – как Софи и предполагала мама пришла в ужас.

- Ну а раз он принц, тогда тем более можно напрямую спросить, да? – раздраженно заявил отец. – Какие у вас, молодой человек, или уже не молодой, черт вас разберешь, намерения относительно моей дочери?