Но зачем, скажите, терпеть? Зачем?

  Атмосфера на выставке стала совсем тошной. Видя, что итальянца снова задерживают, и он прекрасно обходится без всякого переводчика, так что смысла в ее пребывании здесь просто нет, Лена хотела дождаться, когда он освободится, а потом попрощаться и уйти. И все. Надоела эта странная игра. Конец звонкам и встречам.

  Оглядевшись по сторонам, поняла, что ее отсутствие мало кого заинтересует, Энцо плотно занят, к нему подтянулось еще два человека, Елена решила скрыться на время в туалете. По счастью там никого не было. Мыла руки. Долго. Всматриваясь в свое отражение, думая, что все-таки непроходимая дура, раз умудрилась снова вляпаться. Но ничего, теперь все закончится, и она скоро будет дома. Елена закрыла глаза, представляя, как хорошо дома.

  Время будто замедлилось.

***

  Потом у нее было ощущение, что время действительно замедлилось. Потому в считанные минуты произошло слишком много всего.

  Началось с того, что в туалет неожиданно вошла Полина Гребешковская. Деланно рассмеялась, подошла к зеркалу, стала подправлять макияж. Как бы между делом обратилась к Лене, которая уже собиралась выйти:

- Учителям теперь мало платят?

  Удивленная Лена замерла.

- Что?

- Ну, это же очевидно, - прощебетала молодая женщина, улыбаясь своему отражению. - Платили бы хорошо, не стала бы... - тут она запнулась, будто бы подыскивая подходящее слово, - сопровождать богатых мужчин.  

- Что? - у нее глаза на лоб полезли.

- Энцо больше платит, чем Белецкий?

  Лена покраснела и пулей вылетела из туалета, а вслед ей несся язвительный смех. Остановилась в коридоре, чтобы успокоиться. Мимо прошла Полина Гребешковская, зло хихикнув напоследок. Лену трясло от незаслуженной обиды и возмущения, бессильные злые слезы лезли на глаза.

  Она хотела вернуться в туалет, умыться холодной водой, но не тут-то было. В коридоре внезапно появился Сергей Лешков. И как-то странно угрожающе пошел к ней. Только этого не хватало!

  Подошел вплотную. Естественно, сказал гадость:

- Меняешь богатых мужиков, Леночка? Этот платит больше, или экзотики захотелось? Итальянские х** лучше русских?

- Да как ты смеешь?! - взорвалась она.

  Хотела съездить ему по роже, но он поймал ее руку. Сжал, удерживая в своей ладони. Крепко сжал. Так, что она не могла вырвать руку, но не больно, и смотрел ей в глаза странным взглядом. Под его взглядом Лена затихла, не зная, чего ждать. А Сергей вытащил из кармана браслет, застегнул у нее на запястье. Но руку не отпустил, медленно провел по браслету пальцами, словно прощаясь. Прошептал еле слышно, словно не он только что говорил отвратительные вещи:

- Прости...

  Резко повернулся и ушел.

  У выхода навстречу ему мелькнул мужской силуэт, но никто так и не появился. Лена постояла с минуту, приходя в себя, потом пошла к выходу из коридора, когда туда быстрым шагом подошел, почти подбежал Энцо.

- Елена, белла... - взволнованно начал он, видя, что на ней лица нет.

  Но она уже все решила.

- Простите, господин Маури, но я ухожу. И нам не стоит больше встречаться. Прошу, не звоните мне больше никогда. Прощайте.

- Белла?! Нет!

  Он дернулся удержать ее, но Лена взглянула так, что мужчина осекся.  В коридоре, словно ниоткуда, возникло двое мужчин. Энцо нахмурился, обменявшись с ними взглядом.

- Прощайте, - повторила Лена и прошла мимо.

- Все закончилось, - твердила она себе, пробиралась через толпу к выходу.

  Казалось бы, действительно все закончилось. Но нет. У входных дверей ей встретился Лешков старший, словно ждал ее там. Лена готова была выругаться в сердцах, однако на его приветствие ответила: