Лежать неподвижно в ожидании помощи оказалось куда труднее. Казалось, что минуты тянутся, как улитки. И эта абсолютная тишина…ни единого звука вокруг, кроме тех, что издавала я сама. Голова по-прежнему болела, хорошо хоть кровь больше не текла, зато засыхала коркой. Мне вдруг подумалось, как я это всё буду отмывать. Не пришлось бы выстригать колтуны клочками. А ещё чуть позже меня догнала мысль, что, может быть, мыться и не придётся. Если меня отсюда не достанут.

Что, если пещера наверху обрушилась?

Я потрясла головой, выгоняя из головы страшные мысли, и закряхтела от боли. Нельзя думать о том, что моих друзей больше нет. Грик и Ли были у самого выхода, они наверняка успели выскочить! Да и Решье с Граем так просто не сдадутся! А я просто должна дать знать, что я тоже жива. Как? Да просто постучать!

Мысль показалась мне гениальной, однако осуществить её оказалось непросто. Ну, хотя бы потому, что мои костяшки скорее сотрутся о горную породу, чем меня услышат. Долбить ногой тоже так себе занятие. А ничего твёрже у меня просто не было. Ну, разве что термос. Но если я его разобью, останусь без питья. Без еды человек может протянуть, кажется, больше месяца, а вот без воды…Так, термос отпадает.

Решив сделать перерыв и напиться, я подгребла к себе корзинку, но едва коснулась термоса, в пещере снова загудело. Угрожающе и низко. Затаив дыхание, я замерла, ожидая, что на мою спину вот-вот посыплются камни. Вернее, не на спину, а на защитный каркас, но тот был так близко к спине, что не хотелось гадать, как долго он выдержит.

К счастью, гул смолк, но как только я начала раскручивать крышку, под землёй снова грозно загудело. Что за крень! Смешно, но мне показалось, что тектонические подвижки возникают в ответ на мои движения. Настороженно полежав несколько минут, решила проверить своё безумное предположение.

Осторожные поднятия рук и ног, как и перевороты с бока на бок не закончились ничем необычным, кроме разве что пары новых царапин. Но стоило мне потянуться за термосом, гул раздался вновь, ещё более грозный. Несколько мелких камушков стукнули по решетке и скатились по обе стороны от меня.

Это что получается? Природа не имеет ничего против моих передвижений, но почему-то именно чай с зимиусом вызывает стойкое неприятие этого таинственного духа пещеры? Кстати, этот самый дух вполне мог существовать: в пещере столько лет собирались на пикники молодые, малообученные, зато чрезвычайно дерзкие маги – кто знает, какие эксперименты они здесь проводили?

- Эй! – тихонько позвала я. – Почему тебе так не нравятся термосы?

Конечно, мне никто не ответил. Да уж, не знаю, обрадовалась бы я, если бы дух пещеры действительно существовал. За столько лет он должен было немало натерпеться от моих сверстников.

И хоть разум мой понимал, что подземный гул и мои поползновения на припасы из корзинки вряд ли связаны, мне стоило немалых усилий, чтобы вновь потянуться к термосу.

В этот раз тряхнуло так, что каркас жалобно ухнул, принимая на себя пару крупных камней. И пусть спина не пострадала, сдвинуться удалось с трудом. Ещё больше усилий понадобилось, чтобы аккуратно стряхнуть камни с моего панциря.

- Тебе что, чая жалко?! – в сердцах воскликнула я, стесав колено о каменный пол лаза.

И темнота в конце лаза откликнулась! Гулкий рык прокатился под сводами, вызвав новый дробный обвал над моим каркасом. Я вжалась в скальный грунт щекой, с ужасом ожидая, что сейчас защита не выдержит, и от меня останется мокрое место.

Однако и на этот раз повезло. Камни не причинили вреда, только засыпали ход за моей спиной. Я оглянулась и выругалась, почему-то шёпотом.