– Хорошо, – покорно согласился Алтон, став на удивление покладистым. – С чего ты взяла, Фейт, что это просто игра? Нам, кстати, лучше продолжить путь, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

– Вы совершенно правы, – кивнула я, развернулась и поспешила к боковой лестнице. До аудитории осталось совсем немного.

Спустившись по ступенькам, мы повернули налево, продолжая быстро шагать.

– Так что именно тебя не устраивает, Фейт? Почему ты не хочешь принимать моё предложение? – допытывался герцог.

– А почему я должна быть в восторге от вашего предложения? – с досадой заявила я, останавливаясь у нужной двери с номером триста девятнадцать и разворачиваясь к мужчине.

Кажется, мой вопрос его удивил.

– Я – дракон.

Будто это объясняло. Эгоистичный и самовлюблённый дракон.

– И? – со скучающим видом произнесла я. – Что из этого?

– Титул, земли, замки, поместья, – продолжил перечислять мужчина, явно задетый моим безразличием.

– У меня всё это есть. Я Мандигар, и приданое у меня более чем хорошее.

– Внешность. Я не старый и не уродливый.

В ответ я смерила его внимательным взглядом.

– Ну да, – подытожила безрадостно и тут же припечатала: – Но не в моём вкусе.

Тёмные брови поползли вверх.

– Что?

– Ничего, – буркнула в ответ, открывая дверь и входя внутрь. – Это всё замечательно. Свои достоинства вы знаете, но зачем такому умному, богатому и красивому дракону такая, как я?

– Ты же сама сказала, что являешься представительницей великого рода портальщиков, – закрывая за собой дверь, заявил Алтон.

– Угу. Самый слабый представитель за сотни лет. Пустышка… и это совершенно не объясняет ваш интерес.

– Сарказм тебе не к лицу, леди Мандигар.

Эх, если бы он знал, что я ещё и ругаться умею. В детстве научилась, когда гоняла с дворовой ребятнёй, к большому неудовольствию матушки. Но эти словесные игры уже страшно надоели.

– Послушайте, герцог, – опираясь бедром о первую парту и скрещивая руки на груди, заявила я. – Скажите, как ещё вам объяснить, чтобы вы меня услышали? Я не выйду за вас замуж.

Мои слова не произвели на мужчину никакого впечатления.

– А что надо сделать мне, чтобы ты поняла, Фейт, что я не отступлю?

– Вы просто невыносимы, – заявила я раздражённо и даже ножкой притопнула от возмущения.

На самом деле очень хотелось пнуть что-нибудь, но сдержалась. Не потому, что передумала: мишени хорошей не было, а пинать тяжелую парту – можно и ногу повредить, расстаравшись.

– Мне это говорили, причём неоднократно. Фейт, я понимаю, это неожиданно.

– Ну ещё бы, после пары минут знакомства вряд ли кого-то ещё замуж звали, – пробурчала в ответ и, не удержавшись, ехидно добавила: – Находясь в трезвом уме.

– Сомневаешься в моих умственных способностях? – тут же зацепился дракон.

Расстроенным или злым Алтон не выглядел. Так что мой выпад был совершенно зря и колкость, пусть и крохотная, цели не достигла. А жаль.

– Мне всё равно, потому что замуж за вас я не пойду, – упрямо произнесла я.

– Из принципа? Или из вредности?

– Из-за здравого смысла.

Кивнул. Вроде и принимал мой ответ, но искры в синих глазах действовали на нервы. Точно издевается. А я крайне не любила, когда надо мной издевались!

– Зачем вам всё это? – уже в который раз спросила у него. – Почему я? Вокруг вас вьются сотни девушек, более родовитых и сильных.

Я отлично помнила, как на него смотрели все студентки в зале. Да любая из них душу бы продала за такого мужа. Что уж говорить о других. Говорят, драконицы очень красивы, легки и воздушны.

Вот бы и женился на одной из них, а не ходил по простым смертным.