-Глафира, как ты? -Наклонилась она к своей наставнице.

Глафира приоткрыла глаза:

-Пока еще жива.

Марфа облегченно выдохнула.

Там в доме, когда Глафира была в полуобморочном состоянии, девушку охватило отчаяние. Она была искренне привязана к Глафире. Безрезультатно испробовав все средства приведения человека в чувство, Марфа вдруг сильно разозлилась:

-Ты не умрешь! Ты не можешь меня бросить, - крикнула она Глафире, лежащей в глубоком беспамятстве.

И в этот момент на Марфу снизошло какое-то яростное спокойствие. Она стала собирать вещи, необходимые для поездки, погрузила их в повозку, перепеленала младенца, нашла для девочки подходящую корзинку и белье, накрутила для нее тряпочку с хлебным мякишем, размятым в молоке.

Затем Марфа собрала провизию и травы. Когда все было готово, она устроила на дне повозки ложе для Глафиры. Как она доволокла и погрузила женщину в повозку, как ехала куда-то в ночи, Марфа сейчас вспоминала с трудом. Девушка даже не знала толком, где они находятся.

Заплакала девочка, и Марфа занялась ребенком.

-Где мы? - спросила Глафира.

-Я не знаю, - честно ответила Марфа.

Она держала младенца на руках и пыталась кормить молоком с ложечки.

Девочка жадно глотала капельки, причмокивала и напряженно разглядывала Марфу. Насытившись, она прикрыла глазки, а потом уснула.

- Как можно было отказаться от собственного ребенка? - Марфа вопросительно посмотрела на Глафиру, та в ответ пожала плечами:

- Наверное, когда детей становится очень много, их перестаешь воспринимать, как что-то особенное, ценное. У купчихи это восьмая дочь, не первая, и даже не вторая, а восьмая. Да и ждала она только мальчика, - Глафира попыталась оправдать нерадивое семейство.

-Все равно, мне этого не понять, -покачала головой Марфа, укладывая девочку в корзинку.

3.3

Марфа немного перекусила и накормила свою наставницу.

- Тебе нужно поспать, - проговорила Глафира, - иначе ты тоже свалишься. А нам еще выбраться отсюда как-то нужно.

- Тебе стало легче? – хитро улыбнулась Марфа. – Больше помирать не собираешься?

- Клади малышку рядом со мной, и сама укладывайся, - скомандовала Глафира.

Марфа так и сделала. Она собрала себе травы и сделала лежанку около повозки, предварительно привязав лошадь. Она очень устала, но сон никак не шел. В голову лезли разные мысли. Вот ей вспомнилось, как она маленькая гоняла теткиного гусенка. Вот она качала люльку с ребенком, ребенок никак не мог успокоиться, а ей за это не дали еды. Вот она помогает матери. Но лица матери она вспомнить так и не смогла, лица отца – тоже.

- Глафира, - тихо позвала Марфа свою наставницу, - Глафира…

Женщина не отозвалась. Она уснула, утомленная ночной ездой. Все ее тело болело от тряски, она очень устала, но при этом чувствовала себя гораздо бодрее, чем дома в своей кровати. Когда Марфа положила рядом с ней малютку, Глафира приобняла ее и засыпать не собиралась. Только малышка так сладко посапывала, что и Глафиру сморил сон.

Марфа поднялась и проверила Глафиру, убедившись, что та просто спит, девушка снова легла, закрыла глаза и сама не заметила, как заснула.

---

- Марфа Ивановна, Марфа Ивановна, - звал Марфу какой-то знакомый голос, - все готово, Вас ждем.

Марфа стояла в странном белом помещении, одетая в какие-то нелепые белые одежды, на руки ей одевали чудные тонкие прозрачные перчатки. Рядом стоял столик с какими-то причудливыми инструментами.

Марфа повернулась на голос и увидела лежащую на столе беременную женщину. Рядом стояла Глафира, она улыбнулась девушке и начала расплываться в воздухе.