– Вер…

– Мне нужно, – перебивает решительным тоном. – Каким бы он ни был, это мой отец. Я не могу так просто бросить его.

– Ну давай, продайся в бордель! – вскрикиваю, резко поднявшись из-за стола так, что стул опрокидывается на пол и Вера вздрагивает от этого звука. – Извини, – хочу обнять её, но вовремя одёргиваю себя, помня вчерашнее.

– Родителей не выбирают, – тихо произносит, опустив голову. – Он мой единственный родной человек, больше у меня нет никого, – эти слова без ножа режут, я понимаю её, как никто. Игорь тоже во что-то вляпался, и я намерен выяснить во что, как только разберусь с тем, что происходит у Веры.

– Хорошо. Я отвезу тебя, – выхожу из кухни и иду в комнату Игоря найти то, что может пригодиться.

Когда выхожу, Вера уже стоит в прихожей в том самом чёрном платье. Непроизвольно морщусь, вызывая улыбку на её лице.

– Увы, больше не во что одеться, – разводит руками.

– Да, вещи нужно забрать, ты права, – бурчу, снова залипая на её ногах. Определённо ей нужна другая одежда.

Подъезжаем к дому Гринёвых, чужих машин там нет, и это уже вселяет надежду.

– Не жди меня, я позвоню, – Вера тянется к ручке двери, но я блокирую замки.

– Так не пойдёт, – качаю головой. – Я подожду, мало ли.

– Это долго, у тебя дела, – упрямится, вызывая во мне волну раздражения.

– Сегодня мои дела – это ты, – смотрю ей в глаза, но она их прячет. – Вер?

– Макс, я же не могу у вас с дядей жить, – она отворачивается к окну. – И мне скоро обратно возвращаться, – её слова бьют наотмашь, перехватывая дыхание.

А что ты хотел Макс? У неё учеба, репетиции. А ты так, пережиток прошлого, человек, которого она когда-то любила. Неужели ты думал, что всё может быть как прежде?

– Хорошо, – с трудом выговариваю. – Вот, возьми, – достаю из кармана кнопочный телефон и протягиваю Вере. – Тут вбит мой номер и номер Игоря на всякий случай.

Вера берёт телефон, рассматривая эту реликвию, словно доисторическое ископаемое.

– Спрячь куда-нибудь и в случае чего набирай, – кладу руки на руль и сжимаю его с силой, пытаясь успокоить чёртово предчувствие, которое накрыло утром и до сих пор не отпускает. – Если не позвонишь в течение двух часов, я приеду сюда зайду в дом любым способом, – поворачиваюсь и прожигаю её взглядом, чтобы она поняла серьёзность моих слов.

– Хорошо, – кивает в ответ.

Я снимаю блокировку замков, и Вера открывает дверь. Но прежде, чем выйти, поворачивается ко мне и задумчиво смотрит печальным взглядом, склонив голову.

– Я была тогда словно сумасшедшей от любви к тебе, – тихим голосом произносит. – Думала, что счастливей меня нет никого на земле. Думала, что чувства мои взаимны, но ты оказался лжецом и обманщиком. А сейчас передо мной снова тот самый Макс, который подошёл ко мне в парке, который обещал, что больше никто и никогда меня не обидит.

Я замираю, не в силах произнести ни слова. Меня словно парализовали её слова – столько в них боли и безысходности.

– Словно в тебе два разных человека, и я не знаю, который из них настоящий, – продолжает она после нескольких секунд молчания. – Я не знаю, чего ждать дальше – предательства или помощи.

Она открывает дверь автомобиля, но я беру её за руку, не позволяя выйти.

– Вера, – она поворачивается на меня и смотрит таким потерянным взглядом, что мне выть хочется. – Я знаю, что не имею права ничего просить, только знай – сейчас я готов на всё. На всё. Мне не нужно ничего взамен. Просто позволь помочь.

Она коротко кивает, высвобождая руку, и выходит из машины.

17. Глава 16

Вера. Флэшбэк (воспоминания)