Снова тихие шаги за стеной. Кириас невольно вздрогнул — сколько прошло времени, как долго его избивали, что будет дальше? Скрип двери…

— Кажется, мальчик ещё недостаточно понял. Что ж, поучим…

Всё тот же равнодушный холодный голос, от которого по телу прокатился озноб и холодок страха. Да, теперь он знал, что этих тюремщиков нужно бояться и, по возможности, не злить, но никак не мог понять, чего же от него хотят.

— Что вам нужно?

Этот дрожащий голос принадлежит ему?! И опять тихий, но какой-то зловещий смех в ответ.

— Ты так и не выполнил приказ.

Какой приказ? Они же ничего не говорят и не требуют! Первый из множества последующих ударов, и принц наконец вспоминает, что ему было велено встать на колени, тогда, в самый первый раз. Так пока его бьют, он большую часть времени и так валяется в ногах у своих похитителей. И из-за этого над ним так измываются?! Да понял он всё, встанет, и сделает, что прикажут, только бы прекратили превращать его в один сплошной кусок боли!

Сознание ускользает… вновь. Сколько времени прошло? Часы, дни? Он потерялся в океане боли. Мучители устраивали ещё несколько заходов. На каком из них они всё же кое-что сломали? Его гордость, самоуважение, воспитание… Кириас обо всём этом давно забыл. В каком-то из своих личных кругов Ада он начал умолять о пощаде. Безропотно вставал на колени при первом скрипе двери, но его продолжали методично избивать. Правда, теперь не молчали.

В него вбивали новые правила, которые запечатлевались в кожу, в мышцы, в каждую клеточку истерзанного тела. Он — бесправная игрушка, раб, чья-то кукла для развлечений, у которой лишь одна задача — доставлять удовольствие хозяину и беспрекословно и быстро выполнять все его приказы. Правда, этого самого хозяина, как понял Кириас, среди присутствующих не было.

Дроу дрессировали, как собачку, но с использованием одного лишь «кнута», без всяких, пусть и временных, поблажек. И принц старался выполнить любой приказ, ведь сейчас у него нет выбора. Он убеждал себя, что скоро его непременно найдут и все мучения закончатся. Ведь не могут же не искать сына Императора! О, вот тогда и придёт его время, вот тогда он вернёт сторицей все свои унижения похитителям, и обязательно выяснит, кто же этот таинственный «хозяин», заставит его пожалеть, что вообще узнал о существовании Кириаса. Такие сладкие мысли бродили в воспалённом сознании, пока тело дроу послушно выполняло приказы или корёжилось в очередном приступе боли.

***

Трое мощных мужчин расслабленно сидели в мягких креслах и не спеша потягивали вино. Скоро опять придёт время заниматься мальчишкой. На самом деле, столь необычная дрессура и для них была нелёгким делом. Господин поставил довольно жёсткие временные рамки. Приходилось непрестанно работать, давая пленнику лишь небольшие промежутки отдыха, да поддерживая его в здравом уме посредством специальных зелий. По субъективному ощущению прошло несколько дней, хотя в реальном мире, конечно, гораздо меньше. И пусть парень уже без задержек выполнял приказы, они чувствовали, что тот ещё недостаточно сломлен. А Повелитель хотел полностью лишить свою новую игрушку воли.

Время меж тем утекало.

Вообще, существовали и более быстрые и проверенные техники подчинения рабов, но Господин был неумолим — только обычное физическое воздействие, много боли, но никакой магии. Скучно, но методика, им разработанная, в принципе была эффективна. Да и никто из демонов в своём уме не рискнул бы оспаривать решения и пожелания самого Повелителя. Жестокая расправа над отступниками ещё слишком свежа в памяти. Так что, дураков нет.