***

День прошёл подозрительно спокойно. Талавиэль вела себя как ни в чём не бывало, однако я несколько раз чувствовал её изучающе-задумчивый взгляд, а Зариэль на занятиях не появился. Неудивительно — с такой травмой хорошо, если он в сознании, да и учителям вряд ли захочет попадаться на глаза. Если, конечно, принцесса в приступе благотворительности не убила проштрафившегося воина, чтобы не мучился. Но это маловероятно — не захочет эльфийка терять шанс выведать что-либо про меня, используя столь удобный повод, тем более — я же подстраховался. Ведь как только понял, что скоро придёт черёд Анжелики, стал по максимуму собирать информацию на всех мало-мальски интересных адептов и учителей. Лишние знания ещё никому не вредили и не мешали жить.

Сегодня эльф придёт за излечением. Я абсолютно точно это знал. Чтобы скрасить себе время ожидания, начал размышлять, как же можно наказать принца Кириаса и стоит ли сделать это в ближайшее время, или выждать ещё.

Я, в общем-то, быстро забыл бы про ту сцену насилия, но эльфик рискнул проявить себя повторно. Спустя, наверное, неделю ко мне прибежала взволнованная Джери и вывалила на голову новости: принц пытался напасть на неё вновь. И это при том, что я предупредил его на следующий же день после нашего столь занимательного знакомства, что девушка теперь под моей защитой. Только дроу понимал защиту несколько по-другому, а полукровка ко мне вечерами не бегала.

Вот и попытался Кириас снова подмять её под себя. Только амулет с божественной силой — это не абы что. Конечно, для дроу было сюрпризом, что сделать Джери они ничего не могут. А я… В общем, разозлился и решил наказать гадёныша, чтобы прочувствовал всю прелесть унижения, которому так любил подвергать более слабых, вот только всё не мог определиться со способом наказания.

Девочке я ещё раз напомнил, что постоянно прикрываться мной она не сможет и надо искать покровителя. Амулет это, конечно, хорошо, но меня знали далеко не все и ещё меньше боялось — просто я не особо демонстрировал, что это следует делать. Подобное оставлял на откуп Анжелике. Вот уж кто, когда появится, подомнёт здесь всё под себя! Но Джери не спешила с выбором до сих пор. Не может найти подходящую кандидатуру, или нашла, но тот не обращает внимания, или сама боится задуматься о ком-нибудь из опасных рас? Надо при случае расспросить, а может быть, и помочь. Лика, естественно, не бросит без присмотра обладательницу её знака, но Джери самой так спокойнее будет, уверен.

На решении отодвинуть наказание Кириаса, пока не придуман способ, мои размышления и прервал стук в дверь. Вот и наш покалеченный пожаловал. В коридоре стояли двое дроу в широких тёмных плащах. Конспираторы… Ого, а у Зариэля в провожатых-то младший принц, если я не ошибаюсь! Теперь понятно, почему эльфийка не прибила сразу оказавшегося искалеченным воина. Вот только смотрит он не как обычный сопровождающий, а со злостью и совсем немного — надеждой на благополучный исход. Зато Зариэль — сама скромность и почтительность, глазки в пол. Поиграть на нервах?

— Можешь идти, принц, ты мне не нужен. Он придёт потом сам.

В глазах дроу мелькнуло упрямство.

— Я не оставлю его с тобой наедине! Сейчас Зариэль слишком беспомощен.

— Он в любом случае беспомощен передо мной, так же, как и ты. Или, может, ты просто хочешь понаблюдать, как он будет валяться у меня в ногах, вымаливая прощение?

От возмущения воин аж поперхнулся. Зашипел:

— Да как ты смеешь? Что ты о себе воображаешь?!

Горячий и глупый… Я отступил чуть назад и протянул руку к двери — закрыть. Молчавший до этого Зариэль, видимо, понял, что второго шанса ему уже не дам, и, вскинув на меня умоляющий взгляд, тихо сказал: