Дни мои сочтены, пишу об этом прямо и просто, но я не могу сказать, сколько мне осталось, так как болезнь слишком непредсказуема. Облачный воздух закалил меня, и именно поэтому, я думаю, я еще жива.

Мне бы только успеть доучить Кристину, потому что мир не может снова остаться без Повелительницы Бурь. Я прошу тебя подготовить все и самой настроиться на то, что скоро тебе придется похоронить меня. Я прожила хорошую жизни и мне почти не о чем жалеть.

Не говори ничего Кристине и ее родителям. И не выдай меня.

Когда придет время, ты все поймешь.

Люблю тебя, дорогая Рената.

Жанна

Рената не помнила, как угостила Кристину и ее родителей пирогом, стараясь улыбаться, как пожелала счастливого пути и как оказалась в кровати, уложив детей спать.

Глава 3

– А мне Рената очень понравилась, – продолжила разговор мама, попав, наконец, ключом в замочную скважину. – Есть все-таки в ней та самая южная красота. А эмоциональность какая!

Папа только улыбнулся, так как тащил три чемодана.

В родном Петербурге солнце светило по-августовски мягко, подготавливая жителей к наступлению осени. Многие ходили загорелые, и сразу было ясно, что они недавно нежились на пляже, а теперь с неохотой и даже ужасом ожидают начало нового учебного года.

Кристина решила тщательнее подойти к сбору вещей на этот раз, так как посылки от родителей хотя и передавали тепло родного дома, все-таки доставляли сплошные технические неудобства. Через пару дней после приезда топы и шорты в чемодане уступили место:

– крему защитному от мороза для лица и рук (Кристина уже устала от растрескавшейся коже от тренировок на морозе);

– новым комплектам шапок, перчаток и снудов, которые связала Кристине бабушка, жившая в Мурманске;

– новые брюки, рубашки и несколько футболок, привезенных из Испании (мама нехотя согласилась их купить, ворча “Опять накупишь непонятно, для чего, а цвет-то, цвет какой, даже страшно сравнивать!”);

– три последние книги о Гарри Поттере, которые непременно хотелось поскорее прочесть теперь, когда сама сталкиваешься с магией каждый день;

– несколько дизайнерских тетрадей и скетчбук, чтобы вести дневник и рисовать.

Для Себастьяна Кристина выбрала красный фланелевый плед и аккуратно вышила крестиком букву “С” в углу: у мамы всегда лежали полные мешочки ниток и обрезков ткани в глубоком шкафу, хранившем от посторонних глаз и старинную швейную машинку.

Необходимость скорого отъезда стала явной, только когда пришло электронное письмо от Повелительницы Бурь, сообщавшей, что:

Посланник прибудет 2 сентября в 11:00 утра для сопровождения Избранной Повелительницы Бурь во Дворец.

И мама, изо всех сил скрывавшая тревогу, уходя каждый день на работу, однажды вечером не выдержала и, сев рядом на диван, спросила:

– Дочь, ты уверена?

– В чем уверена, мам? – Кристина оторвала взгляд от телефона.

– Ты знаешь, я все думаю над словами Ренаты, что мы сами выбираем свою судьбу, а тебя этого выбора лишили.

Кристине не хотелось рассуждать на столь философские темы, однако она ответила:

– Если выбрали меня, то это и есть моя судьба. И я очень хочу управлять погодой, я чувствую свою силу, мне… нравится, мам!

– Между прочим, я не видел ни одного подростка в ее возрасте, который сам бы выбирал свою судьбу, когда начал играть в футбол или танцевать… – папа приобнял жену. Он тоже волновался, но чувствовал, что только своими уверенными словами сможет сохранить спокойствие в доме. – А еще я предлагаю проводить лето горячим чаем, не зря же мы привезли из Испании фруктовую смесь!

…День Знаний начался и прошел тихо, будто и не шли толпы школьников с букетами мимо их многоэтажки, будто не начался учебный год, наполненный успехами, переживаниями, плохими и хорошими оценками и экзаменами. Кристина почувствовала, что больше уже не принадлежит этому бесконечному потоку земной жизни, а мысли ее давно в Облачном мире.