– Шипы! – с посоха сорвалось несколько шипов, которые прошили крылья птицы, и она шмякнулась на землю, где я разобрался с ней уже без затраты энергии. Остальные поумерили свой пыл и решили поискать более лёгкую добычу.

– И что теперь делать с яйцом? – причитала фея. – Мне кажется, родители этого птенца погибли, а потому оставили гнездо без присмотра. Если мы оставим его здесь, оно погибнет!

– Предлагаешь лазать с ним по горам, а потом высиживать в подземелье? Я этим заниматься не собираюсь, но, если ты не против, – вперёд! Я даже дотащу яйцо до подземелья.

– Если будет нужно, высижу! – насупилась Шпора. По её виду я уже понял, что она не отступится. Слишком хорошо знаю такое выражение лица у девушек – если уже стала на своём, будет стоять до конца.

– А если окажется, что её родители здесь? Вернутся и не найдут яйцо. Что тогда?

– А если эти хищные птицы вернутся? – тут же парировала мелкая пигалица. Нет, спорить с ней явно бесполезно.

– Ладно, но высиживаешь сама!

Увы, но совать яйцо в рюкзак было неосмотрительно – чуть прижать, и скорлупа попросту треснет, придётся тащить его в руках. Чтобы оно не замерзло, прихватил немного сухой травы и подложил под яйцо. Со стороны это выглядело комично. Я держу в руках яйцо и прижимаю к себе, словно огромный арбуз.

К счастью, обратно вернулись без проблем. Дальше исследовать башню я не стал потому как время поджимало. Солнце уже было в зените, а нам еще нужно успеть вернуться домой и добраться до Русалочьих скал. И да, не стоит забывать об угощении, будь оно неладно! Как тут думать о подарках, когда сам проснулся голодный и злой?

Ладно, что это я тут разбухтелся, как старый дед? У меня теперь есть рюкзак, куда я могу складывать вещи, и посуда, с которой можно есть, вот только с едой пока напряжёнка.

Вернулся в подземелье и с облегчением отметил, что здесь никого не было. Да, Редж дал мне семь дней, но это не значит, что за мной не вернутся старые знакомые, нагрянут гоблины или заявится еще какая-нибудь дрянь, а вменяемых способов для усиления подземелья пока кот наплакал.

Яйцо припрятал под папоротником и заслал немного соломы – да, случайный враг может его раздавить, но тот же дикий зверь или птица не сунется – осы соорудили новое гнездо и принялись пополнять численность, а плющ пустил новые лозы. Жизнь налаживается!

– Басти, фу! – рысь проявляла нездоровый интерес к яйцу, но скорее не из-за желания его слопать, а чтобы понять, что это штуковина теперь будет с нами в подземелье.

Пошел в лес собирать ягоды с грибами и наткнулся на пчелиное гнездо. Оно находилось в дупле старого поваленного дерева, и добраться до сот с мёдом было непросто. Но я ведь на то и Повелитель Жизни, что могу общаться со всеми живыми существами! Меньше минуты ушло на то, чтобы договориться с жужжалками на счёт парочки кусков сот, заполненных мёдом. Вот и возможность порадовать себя сладеньким!

Конечно, не стану разорять жилище пчёл, возьму совсем немного. И тут у меня созрела идея. Прогулялся по лесу, нашёл еще парочку жилищ лесных пчёл и собрал внушительную порцию мёда для Водяного. От идеи сложить подарок в серебряное блюдо сразу отказался – вдруг неправильно поймет? Всё-таки я не до конца уверен к кому он относится – духам или существам природы. В первом случае из-за серебра и его влияния на духов может выйти оказия. Насобирал коры и соорудил подобие чаши. Всё, пора выдвигаться в дорогу, ибо солнце клонится к закату, а Хозяин Озера долго ждать не будет!

Водяной оказался славным существом! Крупный, с зеленовато-синей кожей, покрытой чешуйками. На голове волосы, более напоминающие водоросли. Хотя, может, это у него такой головной убор, а я попросту ничего не понимаю во вкусах Водяных? Усы, собственно, тоже длинные и зелёные, что даёт еще парочку баллов теории, что на голове всё-таки волосы.