Горр был крупным драконом, и он, как и я, был королём в своём клане.

Мы - я и дракон - слились в единый разум. Ощущения зверя потрясали. Горру, как и мне, по судьбе суждено было стать великим драконом, защищать свой клан. Это был тяжкий долг, как и быть королём.

Мы летели сквозь тяжёлые облака, наши острые когти разрезали воздух.

Гладкое и гибкое тело моего дракона описало широкий круг над равниной и с громким торжествующим зовом скрылось в небесной плоскости. Когда я дракон, тогда я — свободен.

* * *

Эрзан

Ветер ударил в лицо, слипшиеся грязные волосы закрыли обзор, и весь мир для меня был размытым.

Холод, некогда наполнивший мои вены, потрясал меньше, чем поступок сестры.

Жжение в груди стало проходить. Я был уверен, что проиграл смерти, что умер... Но я видел Её — Русслаану! Её магия вернула меня к жизни, и это было невероятно! Как она смогла? Как узнала обо мне? Зачем вернула?

Я откашлял кровь, повернувшись на бок, и огляделся вокруг.

Наша с Эдной команда была мертва. Она убила всех.

Там, где стояла повозка, больше не было драгоценных камней, лишь чёрный уголь горой лежал на раскисшей земле.

Криво улыбнулся. Гончие нас обманули. Их магия слишком сильна, чтобы какая-то ведьма смогла обвести их и спрятать девушку. Они увидели метку Повелителя, я в этом уверен.

Но не это было сейчас важным и не тот факт, что драгоценности стали углём, а то, что я потерял сестру и обрёл долг. Долг жизни перед сильнейшей магиней и претенденткой на престол.

— Что же ты наделала, Эдна? — произнёс я еле слышно.

Я едва сдерживал слёзы отчаяния и разочарования, бегущих по моим венам раскаленным потоком, поднимающиеся к груди и шее. Так ощущалось предательство. Миллион ударов в сердце.

Перевернулся снова на спину, посмотрел на серое небо и задался вопросом, зачем она это сделала? И вспомнил глаза сестры в момент удара клинка. В глазах Эдны было то, чего я никогда раньше не видел. В них горела безумная ненависть, и отражалась чёрная, прогнившая душа.

С того самого момента, как она меня убила — у меня больше нет сестры.

Эдна для меня умерла.

Теперь передо мной стоит главная задача – найти Русслаану и присягнуть этой девушке на верность. Отныне я её вечный слуга и верный пёс.

Найти её смогу в замке Шахсаана.

Шахсаан также должен знать, что Эдна жива и намерена мстить.

Вот и снова моя судьба тесно переплетается с королевством Тарташ.

Так тому и быть.

* * *

— Гасс, скажите, пожалуйста, нам ещё долго ехать? — поинтересовалась у Гончего.

— К рассвету мы будем в королевстве Тарташ, Руслана. В сам замок короля Шахсаана прибудем ближе к обеденному времени, — ответил Гончий.

— Понятно, — ответила немного расстроенно. Ещё целые сутки придётся трястись в седле. — Скажите, а как вам моё преображение?

— Вы красивая девушка, Руслана. Это сразу было заметно, — пространно ответил Гончий.

К слову сказать, после моего преображения, ни один из Гончих не выразил своего восхищения. Да и вообще, не было никакой реакции на новую меня, будто вчерашняя страшилка и сегодняшняя красавица совершенно одно лицо. Даже возгласа удивления не услышала от них.

Зато посетители таверны и сам хозяин меня явно запомнили.

Я думала, что будет скандал и ругань от того, что сотворила моя магия, но нет, даже вышло наоборот. Хозяин таверны провожал нас с широкой и довольной улыбкой на толстых губах и просил останавливаться всегда только у него.

Кстати, моя магия преобразила не только ту комнату, в которой я находилась, а абсолютно всю таверну.

Теперь всё заведение было оплетено цветущими растениями, деревянная мебель «ожила» и вовсю цвела, а трудяги насекомые чувствовали себя, как дома. Одним словом, получилась эдакая «живая таверна».