Пока я думал, что еще сказать и как успокоить девушку, мне в руки упал новый весник.

Демоны! Как же не вовремя.

Новое сообщение было от моего агента. Он требовал срочной встречи, указав, что информация жизненно важная.

— Подожди пока здесь, — кивнул я на лавку у двери, за которой нас ждал мастер. — Я ненадолго отлучусь. Вернусь, и мы продолжим.

Лисси сдержанно кивнула, и я поспешил покинуть помещение.

Оставлять девушку одну не хотел. Но Манрин не стал бы требовать срочной встречи, не раздобудь он действительно ценные данные.

Тимир. Лисси

Дура!

Как же я не подумала о татуировках?

Я, невольно схватившись за запястье, прокрутила скрывающий татуировку артефакт.

На первый взгляд это были обыкновенные часы. Только ремешок у них чуть шире, чем принято, да несколько драгоценных камней создавали причудливый рисунок. Вполне уместно для «памяти о дедушке».

Именно так я объясняла знакомым причину ношения мужского аксессуара.

Магические брачные или помолвочные узы невозможно было скрыть простой иллюзией. Как маг точно знал, стоит перед ним просто человек или другой маг, так же чувствовалось и наличие брачной татуировки.

И все же связь можно было заглушить. Не полностью, но достаточно, чтобы ее не улавливали другие маги.

У Максимилиана, по-видимому, был такой же, как у меня артефакт. Иначе я бы сразу почувствовала, что у него есть невеста.

Мои причины сокрытия татуировки были весомы. Но для чего это делал высокородный маг, оставалось загадкой.

Впрочем, посетители «Белой розы» часто пользовались подобными вещицами. Достать артефакт глушения связи несложно. Гораздо труднее его замаскировать.

И что мне сейчас делать? Куда наносить поддельную татуировку, когда есть настоящая?

В поисках выхода из сложившейся ситуации я повернулась к Лапе. Но тот лишь виновато прижал лохматые уши.

После происшествия с железным псом Лапа вел себя идеально. Он и сейчас сидел рядом со своим громыхающим чудовищем и даже не пытался что-нибудь стащить.

Если Лапа и мог мне что-нибудь посоветовать, то только предпринять очередной побег.

Проблемой было лишь то, что, в отличие от прошлого раза, сейчас меня связывал магический договор. Который я сама предложила заключить!

Думай, Лисси, думай!

Отчаянно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, я начала ходить из угла в угол, пока не скрипнула дверь, и из нее не выглянул какой-то сморщенный старичок.

— О, вы уже здесь? — бегло оценил он мой внешний вид. — А я-то все думаю, кто это под дверью топчется. А милорд где?

— Вышел, обещал вернуться позже, — раздраженно буркнула я в ответ.

— Ну, оно и лучше, — подумав о каких-то мышах, кивнул старик. — Проходите, чего зря время терять.

Старик вернулся в комнату, оставив дверь открытой. А я все не решалась войти.

Что я скажу ему? Что скажу Максимилиану?

Так ничего и не придумав, я махнула на все рукой и зашла в кабинет.

— Присаживайтесь, — указал мужчина на стул возле стола.

Стол был заставлен множеством различных склянок с красками и зельями. Тут же лежали кисти, какие-то незнакомые мне инструменты, напоминающие очень тонкие ножи и иглы. Были и другие артефакты, назначения которых я не могла даже предположить.

— Прошу вашу руку, — попросил мастер, присаживаясь с другой стороны стола.

Молча покорившись судьбе, я протянула ладонь.

Старик поморщился.

— А часы-то придется снять, — цокнул он языком.

Выдохнув, я расстегнула артефакт.

— Хм, — удивленно уставился маг на мою татуировку. — А милорд не предупреждал, что у вас уже имеется татуировка.

Еще бы. Он о ней даже не подозревает.

— Ну ничего, — задумчиво потер мастер подбородок. — Сейчас посмотрим, что можно сделать.