Я стояла и стояла, глядя на пустую дорожку, ощущая себя так, словно меня несколько раз окунули в прорубь прямо в одежде. Однако напряжение постепенно схлынуло, как только стихли шаги снежного человека. Дышать стало легче. Но с первым же свободным вздохом внутри, как чернильное пятно, растеклась пустота.

— Я должна срочно увидеть Грэйна!— прошептала себе, видя в этом единственное спасение от наваждения.

Я долго держала палец над коммуникатором, пытаясь нажать символ Грэйна, но что-то сбивало с толку. Было поздно, я чувствовала усталость за день, хотя не обучалась сегодня, получила массу положительных эмоций и великолепную спа-терапию, да и в голове было столько разных мыслей, что не могла ни на чем сосредоточиться, а с Грэйном хотелось иметь свежую голову.

В конце концов развернула планшет и написала сообщение, что после некоторых процедур испытываю усталость и практически сплю, а завтра буду рада позавтракать в его жилом корпусе. Грэйн, к моей странной радости, ответил, что еще занят в медкорпусе и с удовольствием будет ждать в своем бистро утром.

— Шаола, пожалуйста, останься со мной сегодня. И если ты не планируешь исчезать из моей жизни, то прошу тебя: будь со мной по ночам,— ласково поглаживая даэгона и умоляюще глядя в агатовые глаза, попросила я.

Шаола посмотрела внимательно, а затем деловито расположилась на софе напротив кровати, вытянув лапы перед собой, развернув уши в стороны, будто египетский страж.

3. Глава 85. Рождение Тэсы

— Что у нас сегодня по плану?— поинтересовалась у Вэлна, который настраивал голограф для очередного занятия.

— История и нанология, а затем, возможно, мне позволят увезти тебя для обучения технологиям безопасности на Тэсании,— ответил тот, оглядываясь на вошедшую Киэру.

— Приветствую, Кира, Вэлн,— с какой-то утомленностью в голосе проговорила Киэра и села у окна, а затем подперла голову ладонями и зевая пожаловалась:— Мне уже третий день кажется, что я не высплюсь никогда.

Я отошла от круглого окна и непринужденно взъерошила ежик на макушке подруги. Она выглядела умиротворенной, кожа на лице будто светилась изнутри, глаза по-прежнему яркие и живые, но, казалось, что девушка заснет на ходу.

— Как там поживает Боун?— спросила тихо и улыбнулась.

— Он вообще не спит и не хочет,— доверительно прошептала Киэра.— Это странно!

Я беззвучно рассмеялась, мысленно играя догадками, что бы это могло означать.

— Может, тебе просто пойти и выспаться?— предложила я.— Вэлн не даст мне заскучать.

— Нет,— небрежно отмахнулась подруга,— мне хочется побыть с тобой. Потому что впереди много событий, мы можем долго не увидеться.

— Что это значит?— вопросительно округлила глаза.

— Сначала подготовка к обряду единения, потом поездка…

Киэра прервалась и перевела глаза в сторону. По направлению ее взгляда поняла, что это мог быть только один тэсаниец, идущий из своего кабинета.

— Приветствую,— ровно проговорил снежный человек присутствующим, и по выражению лица Киэры догадалась, что для нее он исполнил знак приветствия нэйад.

После вежливого кивка и признательной улыбки подруги, я повернулась вполоборота и обратила внимание на Райэла. Смотрела, как он проходит по центру зала, обходит длинный овальный стол к другому его концу и становится рядом с Вэлном, склоняется, опираясь на столешницу обеими ладонями, и рассматривает схемы на проекции.

Непривычно было не получить в ответ его пристальный долгий взгляд. Он вообще не смотрел на меня. Я же не могла оторваться от него, замечая каждый жест, поворот головы и плеч.