Еще несколько раз на пути в жилище видела новости о новой паре нэйад. Тэсанийцы, стоящие у голографов, восхищенно вздыхали, а на их лицах сияли улыбки надежды. Это было одним из тех моментов, когда я в очередной раз осознавала, что не так уж мы и отличаемся.

Но не все было идеально и с тэсанийцами, с чем мне нужно было примириться. Они искали Тэс по всей вселенной, куда могли дотянуться, но не спешили связывать себя с ними, оставляя их как надежду на перерождение Тэс в представителей своего рода. Ведь инициированные Тэсы не были похожи на тэсанийцев. Некоторые из них вызывали неприязнь и у меня.

Скмоянец Пэтрэ, устроитель моего жилища, хоть и приятный мужчина, но со странной внешностью, а от его голоса все время дрожало внутри, будто резонировало. Киона Синайда — малопривлекательная женщина, бледная, с отсутствием каких-либо женственных форм, с плоской вытянутой фигурой и морщинистым лицом, хоть и с добрыми глазами и ангельским голосом. Кариасанец Боун невероятно милый и открытый, даже, может быть, приятнее во всех отношениях, чем тэсанийцы, но вряд ли даже я осмелилась бы подумать об отношениях с ним. Просто я не могла идентифицировать себя с кем-либо из подобных видов. Но сейчас была искренне рада за Боуна, ведь мы совсем недавно говорили о том, что ему не суждено здесь заиметь семью. А теперь он получил все и сразу! Как было приятно радоваться за него! Это и вселяло надежду на искренне-чистые отношения с Грэйном. Однако я не спешила отвечать ему «да».

На задворках сознания всегда оставалась настороженность, которая нашептывала, что чужая Тэса — потемки. Я не любила непредсказуемости. «Сюрпризов» в жизни было предостаточно, чтобы их разлюбить. Тэсанийцы чтили чистоту рода во всех отношениях: кровь, сознание, культура. На меня посматривали многие мужчины, однако подозреваю, что Бикена Раи была права: мужчины не атаковали меня вниманием из-за отсутствия статуса гражданки Тэсании. Не то чтобы я нуждалась во внимании, но их настороженность ко мне вызывала определенный дискомфорт. Хотя, о чем можно было говорить, если эти чувства были взаимны? Наверное, требовалось еще немного времени, чтобы почувствовать без малейших сомнений и тревог, что я все делаю правильно.

На полчаса в полдень ко мне вырвалась Бикена Раи, и мы поговорили о Боуне и Киэре. Шэктэри тоже была рада за нашего общего друга. Снова рассказала про Кэма, что тот настойчиво пригашал на новое свидание, и она, кажется, была не против. Но я все же заметила мимолетную грусть в ее глазах.

Когда уже в жилище дочитывала один из сложных романов Хемингуэя, позвонил Гиэ и поинтересовался, есть ли у меня желание встретиться с ним за дневным обедом. Но я почти засыпала и, наверное, ожидала, что вот-вот позвонит Грэйн и пригласит на прогулку, хотелось быть в форме ко встрече с ним, поэтому перенесла беседу на завтрашний день.

Грэйн, действительно, вскоре позвонил, но назначил встречу за ужином. Я была рада, потому что теперь уж точно было время подремать. И, как назло, снова не смогла уснуть: войдя в жилище с террасы, увидела кристаллы от Райэла, до сих пор лежащие в коробке на столике, и увлеклась игрой в них.

Ко времени ужина я была готова: слегка подвела губы блеском, расчесала волосы и оставила их ровным шелковым покрывалом за плечами, надела короткую блузу лимонного цвета и светло-голубую юбку-брюки с высокой талией. Золотистые босоножки с красивым плетением добавили настроения романтичному образу.

Я хотела немного подышать свежим воздухом и сосредоточиться на том, как построить беседу с Грэйном сегодня. Сумерки приближались, и я не переставала любоваться огнями города на излюбленном месте на мосту близнецов, а голова была полна каких угодно мыслей, но не о том, что сказать Грэйну. А потом, когда настала пора сообщить ему, что я готова, откинула идею придумывать разговор и просто решила плыть по течению.