«Злюсь ли я на него? Нет, не злюсь. Я злюсь на ситуацию в целом. Хотя, что есть эта ситуация? Целый род, который жаждет выжить во что бы то ни стало, и я — потенциальная его часть. Девяносто восемь процентов! Отдельные граждане, наделенные властью решать такие вопросы, и исполнители, которые тоже отличаются патриотизмом… Ох, Кира, хватит обвинять всех вокруг! Это уже случилось! Просто оставайся самой собой… Ты же, в конце концов, на курорте… Трехсотлетнем курорте!»

От этих мыслей стало тошно и смешно одновременно. Я прикрыла глаза, зажмурилась, а затем подняла руку к макушке и стянула резинку с волос, распуская их по плечам.

— У тебя невероятно красивые волосы,— любуясь, искренне произнес Марк.

И это был не просто комплимент. В его глазах отражался весь мой мир. Так захотелось прижаться к нему, и чтобы он обнял крепко-крепко. Но я отвела взгляд к еще не испробованному десерту и сдержала порыв.

— Я и сама вполне себе ничего!— кладя кусок чего-то сладко-фруктового в рот, проговорила кокетливо.

Марк улыбнулся и тоже взял десерт.

— Это вне сомнений!

Так мы просидели еще некоторое время, обсуждая всякие мелочи и тэсанийские обычаи, намеренно стараясь обходить тему Земли. Сегодня мне нельзя было выходить из себя. День показал, насколько я могу быть непредсказуемой даже для самой себя.

***

Марк как истинный джентльмен доставил меня домой. Я была в хорошем настроении и старалась не думать о родителях и своем будущем. Я закрывалась щитом от самой себя, как и от менталов этого мира. Иначе было нельзя.

Я уже собиралась намекнуть или попросить о новой встрече с ним, но Марк сам предложил встретиться завтра. И, конечно, я сказала — да.

Удивительно, как свободно я чувствовала себя с ним, возможно, потому что он вел себя, как самый настоящий земной мужчина. И как будто я вернулась в свой город, в свою реальность и пила чай с приятным старым знакомым в уютном кафе. Я не находила в нем ничего странного и пугающего. Марк не стремился меня просканировать, говорил о вещах, которые были понятны и легко укладывались в голове. Он был логичен и комфортен для меня — земной женщины. Не могла себе не признаться, что хотелось быть с ним. В нем гармонично сочетались черты брутала и романтика, понятного мне мировоззрения и поведения.

На какое-то мгновение я испытала угрызения совести, что совсем забыла про Грэйна, но тут же успокоилась, вспомнив, что не связана с ним никакими обещаниями, и тот не давал своих. Мы были в дружественных отношениях, только и всего.

Я вздохнула с какой-то досадой, что не все здесь так просто, и вошла в холл. Но, взглянув на дверь модуля, совершенно расхотела подниматься в жилище. На улице было так светло и тепло, ничто не обещало дождя, что решила прогуляться по округе. Не хотелось оставаться наедине с неспокойными мыслями.

Побродив немного по району под пологом Ниагары, поняла, что тэсанийцы обращают на меня столько же внимания, сколько и я на них. Мы с обоюдным интересом рассматривали друг друга и пытались скрыть это, я, играя по правилам Тэсании, они — подчиняясь им. И хоть внутреннее напряжение все еще присутствовало, все же я приспосабливалась к этому миру.

— Кира, приветствую!— раздался жизнерадостный голосок Киэры, когда ответила на сигнал коммуникатора.— Как твое настроение?

— Все хорошо. Я вышла прогуляться,— ответила просто, будто была здесь, как дома.

— Одна?!— удивилась Киэра.

— Да, это не запрещено?— уточнила на всякий случай.

— Нисколько. Но ты так плохо чувствовала себя, когда мы уезжали из департамента…