Дыхание сбило.

Вместо буйства цветов и ярких красок Волшебного Леса, перед глазами вспыхнули несколько магических светильников. Блики от них на куполообразной стеклянной крыше сдавили грудь.

Я знала это место. Наверное, как никто другой в нашей академии. Комнаты ректора!

Со мной всякие неприятности случались, порой я ошибалась даже в самых простых вещах, но чтобы уже проверенное, хорошо отточенное, часто практикуемое давало такой сбой… это душило мою надежду ледяными руками!

— Та студентка… Думаешь, это и правда она, да? — абсолютно незнакомый, пробирающий до мурашек своей глубиной и тягучестью голос зазвучал у меня в ушах.

— Скоро узнаем, Сантаниил. — чуть тише прозвучал откуда-то сбоку голос моего драгоценного ректора.

«Что происходит? Я где? Я в ком?» — панические мысли заставили сосредоточиться и распахнуть глаза.

Чертовщина какая-то!

Может, зря я возлагала такие надежды на ведьму-изгнаницу? Может, эта стерва меня вконец уже прокляла?

— Спокойно. Пробуем ещё раз.

Я не сдалась и правильно сделала. Со второго раза у меня получилось.

Привычные яркие краски зелёных лугов и чистейшего озера ударили по глазам. Я на секунду позволила себе расслабиться и втянуть ноздрями этот потрясающий воздух.

— Ты нужен мне, Ашими. Найди меня. Спаси меня. — прошептала, млея от обилия солнца и ароматов.

Когтистая лапа примяла зелёную траву, и обзор стал гораздо шире.

Ты смотри на него, пока я здесь наши задницы спасаю, он опять там на солнышке загорает. Ох уж эти старые грифоны — ленивые, жуть!

Вообще, я, конечно же, утрировала. Ему по статусу бывшего невольника положено жить, как хочется. Летать, когда хочется, куда хочется, так высоко, как захочется, и так далеко, как только хочется. Вот на последнее у меня и были огромные надежды.

— Давай, родной, мы ждём. — ощутив рывок, с которым грифон оттолкнулся от земли и взлетел, я поспешила разорвать нашу связь и вернуться к Тузику.

Пока я здесь со своими мизерными способностями пыталась справиться, пёс уже мог там погибнуть несколько раз!

— Тузик! Тузи-ик… — тянула, подбираясь к краю расщелины. Он не отзывался. — Голос, Тузик! Не зли меня! Помощь в пути. Не вздумай там лапы сложить, ты понял меня? Не слышу!

— Пфр-фрррр. — так и видела, как этот четверолапый всеми тремя головами расфыркался. Левая ещё, наверное, как обычно, глаза закатила. Она это дело любит.

— Вот! Сразу так нужно было. Ждём. Ждём, ждём, ждём… Ашими уже в пути. Он нас найдёт, вот увидишь. Прилетит и… мы спустимся к тебе. Ты там справа или слева? Нужно же будет как-то осветить себе путь. Огнём, например.

Из расщелины послышался недовольный скулёж.

— А как тебя ещё спасать? На ощупь, что ли? Потерпишь. Куда деваться? Вообще, эта твоя боязнь огня, она какая-то противоестественная. С ней нужно что-то делать. Зажигалка не может бояться спички, понимаешь? Хотя откуда тебе знать, что такое зажигалка… — вздохнув, я присела на землю, ноги под себя подогнула и ностальгически улыбнулась. — Эх, Тузик, знал бы ты, как я по дому скучаю. Странная я, да? Не хочу ведь на самом деле в своё тело возвращаться, в свою жизнь, в ту реальность, что была для меня сущим адом, а дом, родина… Мне бы хоть просто знать, что я могу туда в гости наведаться… или хотя бы одним глазком посмотреть, что там происходит… Вспомнить всё, что забыла.

— Пфр-фрррр. — снова послышалось из темноты пропасти.

— Да что ты говоришь? Не нравится меня слушать, значит, сам что-нибудь рассказывай. Не можешь? Тогда не перебивай. — я бы и сама была рада уже заткнуться и не бередить душу болезненными воспоминаниями, лишними напоминаниями о том, чего я лишилась и что забыла, но молчать в подобной обстановке мне казалось ещё более болезненным и напряжённым. — Я бы… я бы тебя оттуда мешок собачьего корма притащила. Мне кажется, тебе бы понравилось. — немного подумав, снова заговорила я после недолгой паузы.