- А на кой черт для вас противогазы заказывали? - рыкнул командир.
- Понял! - кивнул помощник и припустился к борту, на который уже затягивали ящики с оружием и газовыми гранатами.
- Связь! - заорал командир.
К нему тут же подскочил боец с рацией. В этот момент в трюме раздались первые выстрелы.
- Синий! Что у вас? - спросил он в рацию.
- Отработали! - раздался в ответ голос по рации. - Сухогруз под контролем!
- Много работы было?
- Мало. Пьяные. Ни патрульных, ни наблюдателей.
- Хорошо. Осмотритесь и, как только я дам сигнал - строимся в кильватерную колонну.
- Красный! У нас тут новости из трюма.
- Что?
- Снаряды. Большие. Для пушки.
- Какой пушки?
- Я в этом не понимаю, - тут же открестился собеседник. - Наши говорят - это к русским пушкам, но это не точно.
- Переверни это корыто. Если на нем есть пушки, то это уже совершенно меняет дело.

***

Суи никогда не входил в боевое крыло клана. Он никогда не участвовал в научных разработках и находился в слегка отстраненном статусе. И дело было не в том, что он был крайне слабым душеловом, навыки которого скрывали как могли. Дело было в самих навыках, а если точнее всего в одном.
Суи мог распознать ложь, и один этот факт заставлял многих его сторониться. Да, были проблемы среди молодых членов клана. Да, парень долго и с большим трудом учился держать язык за зубами. Да, он окунулся в политическую жизнь клана слишком рано, но это было неизбежно. В клане он навсегда остался единственным душеловом, поневоле запутанным в интриги и перетягивание символа власти из рук в руки.
Молодой Суи надеялся, что на его зов когда-нибудь придет дух, и это позволит ему начать обучение по пути душелова. Да, парень понимал, что он слишком слаб, что его дара едва хватает на то, чтобы артефактные предметы начали на него реагировать. И дух должен быть по настоящему сильным, чтобы вытянуть его возможности.
Парень взывал к духам каждую неделю, как только чувствовал, что смог восстановиться после предыдущего ритуала. Он расставлял свечи, раскладывал подношения, но за тринадцать лет к нему не явилось ни одного духа. Единственный раз, когда он сорвался и в отчаянии разметал свечи и подношения по комнате и высказал все ,что он думает о духах, появилась чернушка. С этого момента он больше никогда не взывал к духам, смирившись со своей участью.
- На горизонте корабли! - вломился в кабинет мужчина.
- Какие?
- Эскадра из двух сухогрузов и одной баржи...
Суи молча кивнул и встал из-за стола, тут же отложив документы в строну.
- Названия? Модели?
- Далеко и не понятно, но по силуэтам - это наши корабли.
- Готовь катер. Надо выдвинуться им навстречу. В порт им лучше не заходить, пока на них чужие матросы.
- Прикажете подготовить наш легкий крейсер?
- “Малый клинок”? - хмыкнул парень. - Когда вы перестанете называть большой катер легким крейсером?...
Подняв взгляд на помощника, он кивнул.
- Готовьте. Я готов выезжать в порт.
- Сделаем, господин! - кивнул мужчина и метнулся в коридор.
Суи же достал телефон и набрал номер.
- Это я. Да. В бухту идут корабли. Нет, только три, но и это отличный результат. Хорошо... Нет. Судя по тому, что я слышал о Демонах Киото - они свое слово держат... Хорошо. Я буду предельно осторожен.
Молодой парень закончил вызов и поднял небольшую папку с документами. На первой же странице была короткая надпись “Зачистка нейтральных вод. “Демоны Киото”.”

***

Встреча состоялась на палубе сухогруза “Риф”, на закате.
На нем, для особого эффекта, на носовой палубе поставили стол с черной скатертью и черной посудой. За столом, напротив Суи, сидел глава группировки “Демоны Киото”. Он был одет в черную мантию, над плечами возвышались подобия наплечников. На лице находилась традиционная японская демоническая маска с рогами.