– Может, – гладила я Лешину руку, – мы разрешим ему помочь?

Но выражение лица моего спутника жизни было однозначным – жирное «НЕТ».

Леша закатал рукава и достал из багажника набор для полевого ремонта. Полистал толстую книжку. А затем еще раз попытался завестись, чертыхнулся и начал звонить в прокатную фирму.

– Холодает, – подметил Матео и окинул взглядом мои голые ноги. – Вам бы одеться потеплей, Полина.

– Да у меня, знаете, и нет с собой теплой одежды. Как-то не подумала, что в пустыне будет холодно.

– Хм, – улыбнулся мексиканец и снял с себя пончо. – Вот, возьмите пока. Я разведу костер.

– Думаете, это надолго?

– Да, – ответил Матео без раздумий. – Я бы, конечно, мог покопаться и найти проблему... У меня была такая машина.

– Такая, как у нас?

– Да... Точно такая же. Только цвет был другим, – замечтался Матео.

– Леша! – окликнула я мужа. – Алексей! Ну давай Матео глянет, а?

– Я разговаривал с менеджером.

– И что?

– Сказали ехать в ближайший сервис.

– Как же мы туда поедем, – удивилась я, – если машина как раз и не едет?

– Эй, Матео! – Леха снизошел с небес и решил обратиться к нашему новому другу. – Далеко отсюда до ближайшего сервиса?

– Отсюда? Ну... смотря что для вас значит далеко...

– Сколько, Матео? – вставила я свои пять копеек.

– Километров... пятьсот, я думаю, точно есть.

– Пф-ф-ф-ф, – выдохнул муж, – прекрасно. Сногсшибательно. Я застрял посреди пустыни с Антонио Бандерасом! Супер, просто зашибись!

– Леш... – просила я жалобно, – может, все-таки позволим Матео взглянуть на машину?

– Я сам! Это я в ответе за транспорт. Если он будет сломан чьими-то кривыми руками из задницы, нам придется оплатить всю стоимость фургона. А он стоит как две наших квартиры, Поля!

– Ого...

– Ага! Так что подпускать к мотору не пойми кого – пожалуй, самая глупая затея... Короче, я начинаю проверку всех систем. Поочередно. Одну за другой. Пока не найду поломку. Начнем... с самого простого...

Мой муженек вооружился отвертками, ключами, фонариком и принялся отвинчивать какую-то крышку. Не уверена, что он понимал, во что ввязывается. Но упрямства моему супругу точно не занимать.

Я принесла из салона одеяло и отдала Матео его пончо. Но не потому, что оно оказалось колючим и воняло потом. Все в точности наоборот: очень мягкий, удобный материал так нежно согревал и пах свежестью, что мне было жаль разлучаться с подарком. Но Лехины косые взгляды все же вынудили меня закутаться в одеяло и сесть у костра – подальше от Матео.

Так прошло полчаса.

Алексей то и дело залезал в кабину, чтобы проверить искру, но все попытки были тщетны. Закат блеснул последними лучами солнца и превратился в красное зарево. А спустя минут двадцать и оно исчезло. Стало очень темно.

– Матео, – нарушила я тишину, – скажите, а вы и вправду бывали в Арди-я-Мавуно? Вы ведь не солгали нам?

– Бывал ли я у себя дома?

– Ну... я поняла вас. Хорошо. А это далеко отсюда?

– Далеко. Если пешком – неделя пути.

– Ого, - нахмурилась я.

– Если машиной – два-три дня. Дороги плохие, мы наверняка столкнемся с обвалами. Придется искать обходные пути. А ваша машина не очень-то рассчитана на камни.

– Думаете?

– Может случиться всякое. Например, может камнем бак с водой или топливом пробить. Такое часто происходит.

– Блин...

– Кроме того, – продолжил Матео, – на само плато машиной не заехать. Туда ведет укромная тропа. О ней знают немногие.

– Вы бы могли нас провести по ней? По этой тропе...

– Конечно, Полина. Провести вас в Арди-я-Мавуно станет для меня большой честью. Ведь вы идете за мечтой. Я уважаю вас. И ваше стремление дать жизнь новому поколению.