Видимо, тот, кто сосет от нее магию, рядом. Уж не жених ли какой?

— Пойдем-ка, девонька, чай пить! Липовый мед и ромашка немного вернут нам сил!

— Ох, благодарствую! Чувствую себя сегодня уставшей, хотя дел вроде немного наметила, — кивнула девушка.

— Вася, ставь самовар, меду неси!

— Незваный гость хуже татарина! — возмутился вредный домовой.

— Рот-то прикрой, уже сил нет терпеть! — Я глянула под печь, где виднелся силуэт Василия.

— Ну что вы, Ефросинья Милонеговна! Это понятно: вредничает, пользуясь тем, что один у вас. Хотите, принесу молодого, юного, а этого переселите в сарай? — подмигнула мне ведьма.

— Да жалко его… Выросла с ним — от мамы достался. Но устала, помощь выпрашивать приходится…

— Ну, как надумаете, скажете. У меня пара домовят подрастает, пора им дом искать.

Василий притих, но на столе в светлице появился пыхтящий самовар. За ним — плошки с вареньем и медом и целое блюдо оладьев. Вот это да! Чтобы мой домовой угощал кого-то?..

— Лучше синица в руках, чем журавль в небе… — пробурчал из-под печи.

Мы сделали вид, что не слышим, наслаждаясь чаем.

— Ох, я же тебе вот подарок сделала. Не побрезгуй, носи на шее! — Вытащила из кармана фартука, что надела, пока готовила оберег.

— Что это? Оберег, мне? — Мария не спешила брать его в руки.

— У тебя, вон, силы тают. Поносишь — перестанут, а заодно узнаешь, кто берет…

— Забирать силы могут только пожиратели… — Мария начинала догадываться. — А почему же никто не видит, кроме вас?

— Так на тебе еще и морок и, возможно, не так давно. Вспоминай, что дарили в последнее время? Что носишь на себе или с собой?

— Не помню… Память стала подводить, поэтому и записную книжку везде беру, — пожаловалась ведьма.

— Ну, коль разрешишь, я сама посмотрю?

— Как Адель не заметила?

— А ты часто ей на глаза попадаешься?

— Редко. Ей некогда, а у меня еще учеба. Просьбы присылает с письмом.

— Вот тебе и ответ!

— Посмотрите меня, пожалуйста! — Мария встала из-за стола и начала снимать с себя вещи.

Я ничего не трогала, но осматривала каждую. Перчатки, сумочка, браслет, часики из кармашка на поясе. Жакет, кружевное жабо… На шее висел обычный ведьмовской камень. Следом юбка, корсет. Мария стояла уже в одной рубашке, ботинках и чулках.

— Погоди снимать рубаху! — когда расстроенная ведьма собралась задирать подол, я опомнилась. — Кольца?

— Не люблю я их, не ношу совсем.

— Распутывай косы! — Внезапно пришла мысль про волосы, которые были уложены в изящную прическу.

Мария начала прощупывать голову, вытаскивая шпильки, заколки… И только когда вытянула последнюю, я поняла: вот то, что мы ищем!

— Вон оно что! — кивнула на шпильку в ее руках. — Кто подарил?

— Не помню… Кажется, они давно у меня.

— А взять никто не мог, чтоб навести морок на украшение?

— Нет, я никому не разрешаю прикасаться к своим вещам… — Девушка вдруг призадумалась. — Кроме Анастасии. Она помогает укладывать волосы каждое утро. У нее все так красиво получается!

— Вот мы и выяснили! Только она не пожиратель — вампирка она! Этих тварей я за версту чую! Ведьма она или нет, сказать не могу, но вот то, что сосет из тебя, это точно.

— Надо сказать Адель. — Мария без сил осела на лавку.

— Я сообщу, ты отдыхай. — Ведьма надела на шею мой оберег, взяв его со стола. — Тут тебя никто не тронет. А Настьке надо допить твою силу, иначе ей не выжить.

— Я полежу? — Мария начала укладываться на лавку после моего кивка. Шустрый домовой сунул ей под голову подушку из хмеля и накрыл лоскутным одеялом.

Пока я собиралась, девушка уже заснула. Схватив чугунными щипцами шпильку, я бросила ее в печь.