— Ладно… — Оглянулась на свою новообретенную живность. Коза уже собралась лечь там же, где стояла. Петух понуро прижимался к ее ногам. Что-то с ними нечисто…

Надо выделить им угол в дом. Лес все же, а сарай и забор когда поставят... Соорудив возле печки загородку, я потянула туда козу. Она сразу легла отдыхать. Петух забрался ей на спину и, спрятав голову под крыло, тоже устроился спать.

— Где-то у меня была мазь… для волос, чтоб отрастали. Или рецепт ее… — Совесть мучила из-за хвоста!

Мне показалось, или петух вздохнул? Нет, наверное, померещилось… Я отмахнулась и ушла к себе в кабинет. Надо список проверить — что-то вычеркнуть, что-то дописать — и посмотреть, чем можно помочь несчастному.

Лекарства, к сожалению, не нашлось, да и ингредиентов для него тоже. Дополнив список покупок, я, вздохнув, вышла из кабинета. После меня домовой тщательно навел порядок и выставил на стол то, что пришло в негодность. Все это я добавила в список покупок.

— Вася, я за ветками для козы в лес, нарежу заодно веников для бани. Ты посмотри, каких запасов на зиму нет в доме. Туда-сюда — и осень, чтоб меньше по грязи мотаться.

— Надо бы сена и зерна у крестьян купить… Мы-то накосить не успеем, да и трава пожухла… Список продиктую, хозяюшка, уже наметил, что надо добавить в кладовую и погреб!

— Точно! Схожу в деревню, что за лесом, а на обратном пути веток нарежу, — согласилась я.

— А как же работники?.. — голос домового стал сладким, как патока.

— Ты и приглядишь! В дом не пускать! — это я уже избе велела.

— Конечно, хозяюшка, мы приглядим… — сказано было таким бархатным тоном…

— Так! Баня и сарай с забором нам жизненно необходимы! Чем быстрее они это сделают, тем быстрее уйдут восвояси! А будете мешать… — теперь я обращалась не только к домовому, но и к козе с петухом и даже к баннику, который все это время прикидывался меховым воротником на лавке. Они хоть и делали вид, что спят, но я чувствовала — слушают!

— Не волнуйся, не тронем мы их… — успокоил меня Василий.

Я молча переоделась в простое платье, повязала косынку на голову и, натянув ботинки, подхватила бутылку с водой, нож и корзинку. Может, в деревне чего прикуплю… или грибов подсоберу. Их, конечно, пока еще мало, да и червивые в основном — конец лета ведь засушлив. Но хоть на чугунок супа. Сейчас дожди начнутся — надо не упустить время и собрать все виды. Груздей и маслят — в засолку, белых и подосиновиков — на сушку, лисички обжарить на жире — и в горшки на зиму, в подвал! Вкусно! Я опять вздохнула. Только же поела…

Обогнув дом, замерла. Вот тебе и раз! Совсем забросила дорожку в деревню! Заросла она совсем… Пожала плечами — будем расчищать! Все равно видна только тем, кто о ней знает. Шепнув заклинание, свистнула. Трава пригнулась и внезапно превратилась в пыль, обнажая веками укладываемые нами камушки. Так и шла по тропке, оглядываясь по сторонам и примечая деревья, с которых буду резать веники. Даже нашла полянки с грибами, потом посмотрю, что там можно взять. Хорошо хоть, за ягодой в этом году не поленилась пойти… Насушили да немного сделали на меду диком.

Укромная и заговоренная тропинка через полчаса закончилась, вывев к кромке леса. Всего сто верст от болот… самая близкая деревня. Сделав глоток воды, выступила из тени берез и оглянулась. Дороги не было — спряталась… Я направилась к ближайшим домам. За последние двадцать лет, что не бывала тут, деревня разрослась.

Собаки, с лаем выскочившие с крайних дворов, моментально умолкли, едва я на них взглянула. Вышедшая из дома женщина удивленно на меня посмотрела.