– Стены… – задумчиво повторил Аято. – А почему именно стены?

Подняв руки вверх, японец начал проверять потолок. Тино шел медленно, неторопливо, тщательно надавливая на каждый участок поверхности. Его усилия оказались ненапрасными. Уже спустя несколько секунд правая ладонь почувствовала легкое движение. На лице самурая появилась ироничная улыбка. Аято резко нажал на камень. В тот же миг раздался глухой скрежет, и массивная плита слева от японца отъехала в сторону.

– Эти мерзавцы меня доконают, – недовольно качая головой, произнес англичанин.

– Мы слишком долго соображаем, – спокойно отреагировал Тино.

– Пока, к счастью, времени на разгадку задач хватает, – заметил русич.

– Но будет ли так продолжаться всегда? – возразил самурай. Неопределенно пожав плечами, Олесь смело шагнул в узкий тоннель. Спорить сейчас не имело смысла. Впереди землян ждут другие, не менее опасные испытания. Примерно через пятьдесят метров офицеры опять наткнулись на крутую витиеватую лестницу. Она привела воинов к широкой ровной площадке. На квадратных плитах были выбиты буквы тасконского алфавита. Правда, некоторые из них имели своеобразный и необычный вид. За длительную историю цивилизация упростила написание ряда символов.

– Кодовая фраза «дорога света», – вымолвил Крис. – Я уже преодолевал подобное препятствие. Теперь ваша очередь. Мне впечатлений хватило на всю оставшуюся жизнь.

– Хитрец, – снисходительно усмехнулся Аято, решительно ступая на первый камень.

Какивпредыдущей ловушке, здесь тоже присутствовал один сложный этап. Сразу после слова «дорога» японцу пришлось прыгать на два квадрата назад. Больше букв «с» поблизости не оказалось. Впрочем, Тино не боялся ошибки. Он прекрасно видел дальнейший путь. Вскоре самурай преодолел западню. Храбров и Саттон последовали примеру товарища. Это испытание земляне выдержали с честью, но их уже ждала новая преграда. Пройдя тридцать метров и повернув за угол, Аято остановился так, словно наткнулся на стену.

– В чем дело? – спросил англичанин, тревожно озираясь по сторонам.

– Не знаю, – честно признался японец. – Впереди четыре изуродованных трупа.

– Неужели ловушки расположены столь близко друг от друга? – проговорил русич.

– А почему бы и нет, – ответил Тино. – До саркофага осталось немного.

– Но тогда должен быть предупредительный знак, – вставил Крис.

– Мы, наверное, опять его пропустили, – сказал самурай, делая шаг назад.

– Вот он! – воскликнул Саттон, указывая на крест под ногами Аято.

– Проклятье! – выругался японец. – А я смотрел на стены…

– В этом и состоит задумка создателей, – произнес Олесь. – Преодолев препятствие, человек расслабляется, теряет бдительность и…тут же расплачивается за ошибку. Тебе повезло, здесь оказались покойники. Мертвецы невольно служат предупреждением об опасности.

– Пожалуй, – согласился Тино. – Теперь надо вспомнить, как пройти западню.

– «Проявите меткость и выбейте глаз. Только тогда вы увидите смерть», – вымолвил англичанин.

– Довольно запутанное изречение, – заметил Храбров.

– Благодаря образным сравнениям легенда и сохранилась в веках, – проговорил самурай.

– И где же этот глаз? – поинтересовался Крис, оглядываясь по сторонам.

На поиски ушло минут пять. Ничего похожего на знак поблизости не было, и воины обратили свой взор на противоположную стену. Именно там, на расстоянии примерно двадцати метров, виднелся странный символ. Идеально ровный серый круг с маленькой темной точкой в середине. В тайном подземелье нет случайных изображений. Аято достал из кобуры бластер, опустился на одно колено, прицелился и бесстрастно сказал: