Я обрадовалась! Библиотека! Самое главное место во всех романах. Источник бесценной информации! И Луиза меня туда же посылала…

Блин, как жалко, что чудо-иголки нету. Или есть? А что, если друг его Высочества носит ее с собой? Он же на бедняжку Левронию все время бочку катит, так что может и улику с собой таскает? И меня осенила простая и здравая (для той, кто сейчас лежит в бреду) мысль – надо немного его пощупать. Осталось придумать, как.

Принц занят матушкой, вон, бережно берет ее под руку, а его друг поглядывает на меня. Уверена, что подойдет и предложит опереться на его локоть. То, что надо! Я незаметно начала стаскивать с ноги туфлю. Иди сюда, мой хороший, ближе, ближе…

***

Тристиан

Тристиан недоуменно оглядывал столовую, в которой слуги шустро наводили порядок. Как это все могло произойти за пару минут – чинный благопристойный ужин превратился в побоище? Ранены стражники, телохранительница Левронии ведена из строя, дуэнья в обмороке… Хотя, с другой стороны, девчонка осталась одна, Фил занят ее Величеством, есть время задать пару вопросов.

Он направился к девушке, та с рассеянным видом оглядывалась по сторонам, а увидев, что Трис идет к ней, робко улыбнулась. Тристиан решил, что девчонка смущена, потому что дрогнули лишь уголки ее губ, и она тут же опустила глаза при его приближении. Приободренный, он в один миг преодолел расстояние между ними.

- Позвольте предложить вам руку, – сказал Тристиан, подставляя локоть.

- И сердце, – пробормотала себе под нос девушка, и ухватилась за него.

Сделала шаг вперед, оступилась, и чуть не рухнула Тристиану под ноги.

Он поддержал.

- А-а, нога, – простонала девушка, вывернулась из его хватки и уселась прямо на пол. – Простите, я, наверное, тоже подожду целителя здесь.

Трис задумался. На миг ему показалось, что девица специально оступилась. Случалось, что дамочки висли на нем, имитируя травмы. Но вскоре стало очевидно, что девушка не притворяется, ей действительно больно, у нее даже слезы выступили, и она кусала губы, отворачиваясь. Но вместо того, чтобы просить о помощи и привлекать к себе внимание, попросила оставить ее. Поведение было нетипичным и потому вызывало вопросы. Действительно скромница? Нет, не похоже. Она хочет остаться в столовой? Зачем? Или не хочет идти в библиотеку с ее Величеством?

Трис не собирался позволять девице играть по своим правилам. Убедившись, что королева цепко держит сына, он подхватил девушку на руки.

- Здесь холодный пол. Дождетесь помощи в библиотеке. Держитесь крепче.

- Спасибо, – прошептала девушка и несмело, как будто ощупывая, пробежалась руками по его груди и все же обняла за шею.

Тристиану захотелось прижать ее покрепче – было в ней что-то неуловимое, с чем хотелось разобраться самому – тайна, противоречие, загадка. Слишком быстро она менялась, и это вызывало потребность найти истину, понять, какая она настоящая.

Лера

Как я и предполагала, Тристиан, друг принца, оказался слишком мнителен и подозрителен для того, чтобы оставить меня в столовой. Особенно после того, как я сама попросила об этом. Взял на руки и понес куда-то. Я побоялась проверять его карманы, но слегка все же ощупала, надеясь, что обнаружу пропажу. Все же шило в мешке не утаишь. Но или он не носил иглу с собой, или умел прятать так же ловко, как Луиза, но искомого я не обнаружила. Да и не было возможности проверить более тщательно, я смутилась. Странное чувство – на руках меня носили, и вроде тоже несут, но как-то это оказалось неловко и волнительно.

Ой, опять я не о том! Иголка – вот о чем надо думать! Эх, почему я не умею магически сканировать взглядом…