Ужин проходил скучно. Мне представили Айнар – женщину-мулатку гренадерских размеров, которая должна стать при мне телохранителем. За весь ужин она не проронила ни слова. За стол она тоже не садилась, стояла немой скалой за спиной. Виолетт пригласили к столу, и мужчины уделили ей немного внимания. Она мило краснела и стреляла глазками то в Высочество, то в его друга. А я…

А я хотела спать. Несколько раз я попыталась спросить принца о расследовании, но ответа так и не получила. Ну и стоило тащить меня на это скучнейшее мероприятие, где все были настолько приторно вежливы, что хотелось уронить тарелку или разлить соус хотя бы для того, чтобы внести немного задора?

Впрочем, задор внес себя сам. Точнее внесла. С грохотом и шумом распахнулись двери, лакей у дверей налетел на своего собрата с блюдом, тот встретился со стеной и щедро полил таки ее соусом.

Моя телохранительница обнажила меч и резко шагнула вперед.

Высочество и его друг создали купол вокруг стола, в который тут же врезался отшатнувшийся от гренадерши лакей с тарелками. Последние со звоном посыпались на пол и на Виолетт, та завизжала…

Нервно дернулся лакей с соком – он держался лучше других, но истошный вопль в ухо подкосил и его. Стакан опрокинулся, и на белом колете принца расплылось ярко-алое пятно.

Виолетт плавно осела в обморок.

Так в небольшую и до этого момента скучную столовую прибыла королева – статная высокая женщина в короне с идеальной осанкой и надменным выражением лица.

Увидев, как расплывается пятно на груди сына, оседает на пол одна из девиц, а над другой нависает женщина с мечом, она тут же сделала свои выводы и закричала:

- Взять! – указывая, вероятно, на Айнар.

Стражники – это такие люди, которые обожают исполнять приказы, ведь там не надо думать и принимать собственные решения. Они бросились на нас с телохранительницей, не сильно вникая, на кого именно указывала королева. Может щит пал под их массой, а может парни убрали его, убедившись, что в зал вошла всего лишь матушка Высочества, но скрутили нас быстро. Айнар правда успела парочку стражников уложить, а я так даже и пытаться не стала. Я в таких ситуациях лучше убегу, так у меня хоть какой-то шанс будет.

- Прекратить! – тут же заорал принц. – Отпустить!

И тут у стражников случился когнитивный диссонанс – их работодатели требовали равно противоположного. А принимать решения, как я уже упоминала, они не умели. Поэтому начали нервничать и ошалело крутить головами. То на насупленного принца, то на воинствующую королеву, в руках которой горел магический огонь.

Сцена по своей динамике была выше всяких похвал, вот только ждать ее развязки пришлось в сильно неудобной скрюченной позе.

- Матушка, что подвигло вас столь решительно присоединиться к нашему ужину? – спросил принц, убирая магией пятно.

Я замерла, не двигаясь, чтобы не нервировать бедных стражников и украдкой наблюдала за королевой. Она бросила на меня мимолетный взгляд и вперилась глазами в грудь сына.

- Ты не ранен, Филипп? А что здесь тогда произошло? – спросила она, погасив файерболы и с самым невинным видом оглядывая разрушения.

- Просто ужин, матушка, – ответил любящий сын. – Присоединитесь? И отпустите уже мою избранницу и ее охранницу, – приказал он страже.

Вот тогда только меня отпустили. Я растерла руки, бросила укоризненный взгляд на Высочество и присела перед королевой в реверансе.

Она не сказала мне ни слова, но махнула рукой, и я здраво рассудила, что это разрешение подняться.

- Надо позвать целителя, – сказал Трис, после того, как королева была усажена, а Виолетт и Айнар бегло осмотрены. – Пожалуй, стоит перейти в библиотеку, и распорядиться принести десерт туда.