– Осел с драконихой за шаферов сойдут? – поинтересовался Дэн.

– А что, идея. Осел с драконихой… – Писатели вдруг резко перешли на еле слышный шепот, а потом заржали.

– Крылатые ослята – это что-то!

– Может, в соавторы его возьмем?

– Этого громилу? Ты что, с ума сошел?

– Да, не подумал. Троих такая сказка не выдержит.

Денис посмотрел в квадратные от изумления глаза Бине и пояснил:

– Гонорарами делиться не хотят, жлобы, но я не в претензии. Сказки – не мой жанр. Ладно, пусть пишут. Главное, чтоб дали мне почитать, чтоб знать, куда потом бежать. А Вальку я все-таки убью. Ну надо же такого наворочать!

– Кто такой Валька?

– А… – отмахнулся Денис.

В шатер за сценой нырнули радостно щебечущие Аделина с Климентиной, нагруженные свертками с изделиями портных. Юноша огляделся. До представления было еще далеко, а народ уже начал прибывать. Афиши свое дело сделали. Сюрприз, обещанный Денисом в конце представления, привлек массу народа.

– Эх, площадь маловата, – опять расстроился парень. – Балда ты, а не менеджер среднего звена. Столько клиентов упустили!

– Почему упустили? – съежился Бине.

– Все зрители сюда не влезут. Намечается полный аншлаг, а мы… Ого!

Толпа все нарастала, и Денис внезапно понял, что силами только орлов Алекса ее он не удержит.

– Эй, служивый! – окликнул ликвидатор сержанта городской стражи, завернувшего на площадь со своим отрядом поглазеть на представление.

– Чего тебе, громила?

– Заработать хочешь?

– Спрашиваешь!

– Тогда иди сюда на инструктаж.

Начало представления было встречено публикой довольно прохладно. Тягающие гири силачи, жонглирующий кольцами Серж и кривляющийся на помосте Арлекин никого не удивили. К дешевым балаганам здесь уже привыкли. Все ждали сюрприз и только потому пока не расходились, настороженно поглядывая на странный шест в центре помоста, стоящий вертикально. И вот этот момент настал. На помост вышел шпрехшталмейстер:

– А теперь, уважаемые дамы и господа, новинка сезона. Гаврила Великолепный и его воробышки! Поприветствуем наших артистов, дамы и господа!

Заиграла плавная, ненавязчивая музыка, и по лестнице на помост начал медленно подниматься обнаженный по пояс богатырь с заткнутым за пояс кнутом, держа на разведенных в разные стороны ладонях симпатичных девиц в роскошных нарядах. Юные гимнастки великолепно держали равновесие с помощью вееров.

– Алле… оп! – рявкнул Денис.

Аделина с Климентиной сделали с его рук сальто и застыли в элегантных реверансах, оказавшись на помосте.

– Алле… оп!

Щелкнул кнут, грянула разудалая музыка, и девчонки сорвались в задорный танец. Лихой канкан в исполнении гимнасток толпу сразу зажег. Ножки их взлетали так высоко, что иногда из-под кучи юбок мелькали даже трусики, что было немедленно оценено радостно взревевшей публикой. На помост веером полетели монеты разного достоинства. Разумеется зрителям не раз приходилось видеть самых разных обтянутых в трико гимнасток, но это зрелище не возбуждало, а вот канкан…

– Алле… оп!

Еще один щелчок кнута, и девочки пошли отплясывать по кругу, давая насладиться спрятанными под их юбками прелестями остальной толпе. Денис опять взмахнул кнутом.

– Алле… оп!

Музыканты среагировали молниеносно, и артистки начали извиваться вокруг шеста под чувственную музыку. Первая же полетевшая в толпу юбка произвела эффект разорвавшейся бомбы. От рева напирающей толпы закладывало уши, а на помост уже летели не только медь и серебро. Мелькали даже золотые! Истины ради надо сказать, что от шоу не все были в восторге. Бабы молотили своих мужиков, швырявших кровные каким-то стриптитуткам, вытаскивали из толпы детей и мужиков, если удавалось с ними справиться, и, отплевываясь, на всех парах неслись домой. Освободившиеся места тут же занимали новые зрители, подваливающие на рев толпы со всех сторон.