Старое здание таверны вздыхало, стонало и поскрипывало, бурля обыденной утренней жизнью постоялого двора. Вот ритмичный скрип кровати, едва просачивающийся через правую стену, наконец-то стих, и Оскар усмехнулся – Лана не знала устали в удовлетворении своих прихотей. За короткое время знакомства, Охотник понял, что ведьма ненасытна в удовлетворении желаний своего тела. Одного Оскара ей было явно недостаточно, но мужчину это нисколько не задевало. Условия партнёрства, которые они прояснили в самом начале, ему вполне подходили. Молодые, смазливые парни (а ведьма предпочитала именно таких), регулярно покидающие комнату Ланы, с одинаково бессмысленным выражением в пустых глазах, ничего не меняли в отношениях заказчицы и охотника.

Быстро одевшись и постучав в соседнюю комнату, где остановилась ведьма, Охотник разминулся в дверях с очередной жертвой женской прихоти. Оскар посторонился, пропуская высокого деревенского парня, с едва начавшей пробиваться щетиной на щеках. В глазах парня не было заметно какого-либо движения мысли. С эмоциональностью деревянной безделушки, тот покинул комнату, не обратив на Охотника ни малейшего внимания.

- Очередная игрушка? Тебе совсем не нужно спать, чтобы восстановить силы?

- Каждый из нас, восстанавливает силы по-своему, дорогой. – Улыбнулась Лана, грациозно откинувшись на подушки. По прихоти хозяйки, сегодня её волосы отливали всеми оттенками черного. – Эти мальчики делятся со мной крупицами своей жизненной силы, внося приятное разнообразие в череду скучных дел…

События, закрутившие Охотника с момента знакомства с ведьмой, он вряд ли назвал бы скучными. Однако, его всё устраивало. Ну, или почти всё…

- Крупицами? – Оскар слегка приподнял бровь. – Да ты высасываешь этих ребятишек до состояния зомби. Вряд ли хоть один из них смог продолжить жить после встречи с тобой.

- Ах, милый, да разве это жизнь? Взгляни, как существуют эти бедолаги: нищета, грязь, болезни… Что ждет их дальше, кроме тяжкого труда и мук старости? Я оказываю им услугу, обрывая их бесполезное, бездарное существование на самой прекрасной ноте! Их молодость, свежесть, красота, находят самое лучшее применение… А, впрочем, не стоит об этом. Вернёмся к нашим баранам… точнее – к нашей блудной овечке.

Лана звонко рассмеялась собственной шутке. Лицо Охотника осталось бесстрастным.

- Мы скакали всю ночь, рискуя свернуть головы, чтобы обнаружить пустые комнаты и зависнуть тут, словно на курорте? – Поинтересовался мужчина, когда ведьма отсмеялась. – Тебе не кажется это несколько, эмм… нелогичным?

- Нисколько, – Лана взяла с подоконника расческу и пару раз прошлась по густой шевелюре, отчего та заискрилась, будто южная ночь, усыпанная бриллиантовой крошкой звездной пыли. – Да, мы немного не успели перехватить беглецов, однако обстоятельства сложились самым приятным для нас образом.

- Серьёзно? Просвети меня.

- Смотри…

Рука Ланы легко прошлась по шероховатому дереву простого стола и на его поверхности тут же возникли отчетливые контуры рисунка. Черные линии, казалось, жили отдельной жизнью, неспешно передвигаясь по столешнице.

- Что это? – Прищурился Охотник, вглядываясь в движущееся изображение.

- Видишь, эти несколько горошин в круге – это наши беглецы. Красная горошина – моя драгоценная сестренка, золотая – бесполезный наследник прошлого короля, синяя – маг, который их сопровождает. Остальные из этой компании не имеют значения. Расходный материал, который нас не интересует. Итак, кучка неудачников зависла в некой, затерянной в лесу, дыре, расположенной в полудне резвого хода отсюда, укрываясь вот от этого…