Роман купил в церковной лавке несколько свечей и лёгкий, из невесомого, почти прозрачного газа платок.

- Вам идёт!

Констатировал он, когда Марго плотно обернула вокруг головы узорчатую ткань.

- Что дальше? – нахмурилась девушка. – Будем молиться или ещё что?

- Нет, надо подождать, когда все разойдутся, – голос Романа звучал едва слышно. – А пока не стоит привлекать внимание. Вот, держите! Поставьте, где нравится.

Он протянул ей одну свечку, оставив остальные себе и неторопливо отошел к небольшой иконе, укрытой в глубине одной из дальних ниш. Мельком оглядевшись и убедившись, что несколько прихожан, задержавшихся в храме, не интересуются ей ни в малейшей степени, Марго торопливо пристроила зажжённую свечу на ближайший подсвечник и незаметно отступила назад, к дверям.

Только сейчас она заметила слева от двери просто сколоченную скамейку, которая словно поджидала её, приглашая раствориться в густой тени. Опустившись на отлакированное сотнями тел дерево, она задала себе очевидный вопрос - «Какого чёрта я здесь делаю?!» и не смогла найти достойного ответа на него. Стоило признаться – ситуация и новый знакомый интриговали её до ужаса, будоража нервы и волнуя горячим предчувствием приключения. Всем тем, в чём она категорически отказала себе в последние годы…

Мимо неё, медленно переговариваясь, на выход прошла пожилая пара, следом – средних лет печальная женщина в чёрном платке. Скользнув по Марго безразличным взглядом, просеменил седовласый батюшка, на ходу объясняя что-то в мобильник. Через мгновение он скрылся в неприметной дверце справа от алтаря. Марго вздрогнула, когда Роман легонько коснулся её плеча.

- Пора. Идёмте, я покажу вам, – двинувшись к центральному алтарю, он негромко рассказывал, - Всё дело в этом месте. Вы знаете, что было здесь раньше?

- Конечно, церковь начали строить, когда я была подростком. А до этого здесь был обычный пустырь, который местные использовали в качестве автостоянки.

Он кивнул,

- Всё так, но до пустыря здесь тоже стояла церковь, её снесли почти сразу после революции. Каменная церковь Николая Угодника. Её отстроили вместо деревянной, сгоревшей в семнадцатом веке. А прежде, в этом месте было святилище, принадлежащее…

Что-то вроде предчувствия неожиданно кольнуло Марго, в ответ на едва слышный шорох у входа в церковь. Словно гончая на охоте она замерла, всем существом прислушиваясь к холодной волне, пробежавшей по лопаткам и через мгновение девушка резко отшатнулась в сторону, едва ощутив, как щёку царапнуло острой болью.

Боль была мимолётной и Марго тут же о ней забыла, услышав отчаянное «Ложись!». Она не успела удивиться, как почти уткнулась носом в грязный деревянный пол. Прикрывая её рукой, Роман скороговоркой зашептал прямо в лицо «Мы в заднице! Они нашли тебя!». Его перекошенное напряжением лицо говорило, что дело дрянь, что тут же подтвердил фонтан цепок, вылетевший из основания деревянного аналоя, за которым они прятались.

Ещё один выстрел выбил искры из высокого подсвечника справа. «Чёрт, их несколько… Святые угодники, где они нашли Охотника?!» - расслышала она бормотание Романа, и потрясённо задержала взгляд на блеснувшей в его руке стали. Кинжал (или стилет?) выглядел очень острым.

- Не высовывайся! - прошипел Роман, пока она пыталась найти хоть какое-то объяснение происходящему.

Ещё выстрел! И снова мимо. В них стреляли, молча, на поражение, не выкрикивая угроз или требований. Просто пытались убить. Почему? Зачем?! Волнение Марго разрасталось, разливаясь по телу неторопливо пробуждающейся силой.