- Не просто, - откликнулась я столь же спокойно. - Считай, что мне очень любопытно.

- Хорошо, - не на шутку удивил меня Вик. - Ты первая.

Я ожидала еще несколько раундов хождения вокруг да около, поэтому пару раз хлопнула глазами. Вик подавил усмешку и благоразумно воздержался от комментариев.

- Ладно, - я помедлила, думая, с чего же начать. – Ты прав, сейчас рассказы о тайной тропе редкость. Они уже даже из баек ушли, но когда-то троп было много и ими активно пользовались.

Колдун молчал, только смотрел на меня со странным выражением лица.

- Я наткнулась на один документ. Случайно. Шла в библиотеку, ошиблась дверью и попала в секретное отделение королевского архива.

- И там сразу у входа лежала карта с тайными тропами, - серьезно кивнул Вик.

- Не совсем так, хотя в чем-то ты прав, - я перевела дыхание, вспоминая тот день. – Я услышала чужой разговор. Только часть, но стало понятно, что на глаза лучше не показываться. Пришлось спрятаться под стол, чтобы меня не заметили. Там стояла солидная махина времен Междуцарствия. В этом столе я нашла тайник.

- Вот так просто?

Доверия на лице колдуна не прибавилось.

- Совсем не просто. Хотя в целом мне и правда повезло. Тайник был не магический, что-то вроде головоломки. Когда вокруг стало тихо, я открыла его. Там были старые документы.

- Насколько старые?

В голосе Вика впервые послышалось нечто похожее на интерес. Я пожала плечами.

- Достаточно.

Теперь слова нужно было подбирать очень аккуратно, смешивая правду и недомолвки. Мы были в чужом мире, о страже я не знала абсолютно ничего. До дрожи хотелось довериться Вику и рассказать ему все, как есть. Я была почти уверена, что он поможет, но это чувство было абсолютно иррациональным. Нельзя было рисковать мировым деревом. Если колдун захочет использовать его в своих интересах, вряд ли у меня хватит сил ему помешать.

- Я не специалист, но язык отличался того, который мы используем сейчас. Я смогла понять, что речь идет о дорогах между мирами. О них говорилось, как о чем-то привычном. Карты не было, но было описание, упоминалось более дюжины. Вот только теперь в этих местах нет ничего подобного.

- А что есть?

Глаза Вика горели огнем, он уже не изображал сонное оцепенение, подобравшись, как перед прыжком.

- По-разному. На западе горы, на юге огромное ущелье, которое считается непроходимым. На севере на месте тропы стоят льды. Других мест я не знаю.

- А здешняя тропа?

- Ее не было. Но там еще было указано, что иногда тропы меняют направление. Закрываются совсем и открываются новые. И перечислены признаки того, что в округе есть тропа.

- Какие?

Колдун впился в меня взглядом, но я не дрогнула.

- Разные. Я проверила – на карте получился круг, в центре которого был ваш город. Вот так я и попала сюда. Теперь твоя очередь.

- Погоди-ка, - нахмурился Вик. – Ты упустила самое важное – где сейчас документы? Чей разговор ты слышала? И вообще, зачем тебе тайная тропа? Если ты об этом читала, должна была понять, что здесь опасно.

Я уставилась на него в упор:

- Почему тебе поставили печать?

14. Глава 14

Вик посмотрел на меня испытывающим взглядом, а потом махнул рукой:

- Ладно. Хоть и не возьму в толк, зачем тебе это.

Он машинально потер плечо. Видимо, когда-то там стояла метка. Сейчас, как я помнила, на загорелой коже не было никакого следа. А ведь считается, что печать невозможно снять. Очевидно, за прошедшие годы многие, если не все, знания о путешествиях в другие миры были утрачены.

- Странность в том, что я сам понятия не имею, почему в один прекрасный день, - тут он хмыкнул, - ко мне в дом ворвалась ловчая бригада и скрутила.