- Ты так спокойно сидишь. Здесь на нас никто не выскочит?

- Вряд ли, - не открывая глаз, отмахнулся колдун. – Каждый, у кого есть хоть кроха соображения, предпочитает держаться отсюда подальше.

Прозвучало как-то не очень оптимистично.

- А звери?

Я подошла поближе и тоже села.

- У зверей мозгов побольше, чем у людей, - лениво отозвался Вик. – Например, на тайную тропу по своей воле они бы не полезли.

Я проигнорировала прозвучавшую в голосе насмешку:

- А как же то чудище, которое мы видели еще до всадников? Кто это был, кстати?

- Неважно. Если повезет, больше мы с ним не встретимся.

- Так вот почему не сработала печать! – сообразила я внезапно и тут же поняла, что лучше было бы это открытие придержать при себе, а не болтать вслух. Вот же. То ли остаточный эффект от тумана, то ли в присутствии Вика я теряла привычное здравомыслие.

Колдун соизволил открыть глаза и уставился на меня, как кот на мышь:

- И почему же?

- Потому что переход между мирами дал мощную вспышку магии и попросту сжег её. Тебе достаточно было ступить на тропу, и больше тебя ничего не удерживало.

Вик посмотрел таким хищным взглядом, что захотелось поежиться и застегнуть рубашку на все пуговицы. А еще лучше – спрятаться от него за каменную стену.

- Откуда такие познания, Люся? Ты подозрительно много знаешь о других мирах, а ведь большинство магов, даже если слышали о тайной тропе, считают ее сказкой. Не говоря уже об обычных людях. А магический потенциал у тебя, уж извини, слабоват.

Я поморщилась. Забыть об этой слабости окружающие мне не давали. В основном кузина усердствовала, а теперь нашелся еще один любитель напомнить.

- Ну и что? Зато у меня есть голова на плечах.

В отличие от большинства магов, которые слишком полагаются на силу, поэтому думать разучились. Эту мысль я озвучивать не стала. У Вика с мозгами был порядок, чему я была рада, учитывая, что он был моим единственным сопровождающим в незнакомом и опасном месте.

- Иногда я в этом сомневаюсь, - проворчал он в ответ.

- В чем? – заморгала я, гадая, не наделил ли туман его способностью читать мысли.

- В наличии у тебя головы, - пояснил колдун. – Какого демона тебя понесло искать тайную тропу? Только не надо опять рассказывать сказку, как ты хотела всем доказать, что тоже на что-то способна. Я оценил, как ты смогла соврать даже под действием тумана, это мало кому удается.

Мне стало весело. Догадливый какой.

- С чего ты решил, что я вру?

- Думаю, тебе наплевать, что там думают другие. И пришла ты сюда за чем-то значительно более практичным и полезным, чем чужое мнение.

Я усмехнулась с деланной небрежностью:

- Не поверил, значит, в мои несчастья?

На самом деле туман заставил вспомнить один из самых неприятных дней в моей жизни, но обсуждать это не было никакого желания.

- Давай меняться. Я тебе расскажу, зачем приехала в город, а ты – за что на тебя повесили печать.

- Зачем тебе это? – насторожился Вик, как видно ожидая другого вопроса.

На самом деле меня волновало, можно ли ему доверять, но здесь прямой вопрос не годился, приходилось импровизировать.

- Затем, что делают это крайне редко, - объявила я общеизвестный факт. – Проще сразу казнить мага, который вышел из доверия, чем накладывать печать и пытаться что-то из него вытащить. Потому что маги – существа упорные, и тайны свои кому попало отдавать не хотят. А уж такого, чтобы с печатью угодить в женихи к придворному магу, я и вовсе не припомню с темных времен.

- То есть, тебе просто любопытно? – без выражения отозвался колдун, заставив меня задуматься, он злится, что лезу в его жизнь, или считает полной дурой, которая интересуется ерундой.