Тварь немедленно сложила крылья, пару раз повторила мысленно его имя и свернулась в удивительно компактный шар.

Хайред криво усмехнулся, не пытаясь даже притворяться, что картинка его умилила, и холодно спросил:

— Ну? Так ты мне скажешь, куда мы, хакл задери, направляемся?

— Скажу, — кивнул Трой, все еще настороженно. — В свое время. А сейчас не делай вид, что это интересует тебя больше, чем сон.

В этом он определенно был прав. Хайред сложил руки на груди, чтобы ненароком не спровоцировать засранца, и заглянул в наконец раскрывшийся мешок. Даже не видя содержимого, по ударившей в нос могучей вони можно было понять: внутри шкура рамнáра. Невероятно теплый и легкий мех особенно ценился на севере, где холод был куда страшнее ничем неистребимого запаха. За одну шкуру без дыр можно было выручить иной раз целое состояние.

— И почему ты не взял ее с собой в пещеру?.. — Хайред недовольно посмотрел на Всадника.

— Запах, — Трой вытащил невероятно туго смотанный шерстяной сверток и развернул необъятную шкуру. Из нее можно было пошить одежды на троих. — Рамнáры — естественные враги молодых драконов.

— Отлично! Давай найдем парочку? — устало пошутил Хайред, но тут же прикусил язык под уничижающим взглядом.

9. Глава 9

Трой расстелил шкуру в углублении под каменной крышкой и оставил большой “хвост”, чтобы им укрыться. Сложил мешки с едой и одеждой в изголовье и кивнул на получившуюся постель.

— Ложись, — приказал отрывисто.

— А его куда? — Хайред опустил глаза на Тварь.

В ту же секунду вопрос отпал сам собой: Трой оказался рядом и осторожно подсунул под драконыша ладонь. Тот свернулся так компактно, что как раз поместился на сгибе его локтя и, кажется, даже не проснулся.

Не особо заботясь, куда в итоге Трой денет твареныша, Хайред залез под крышку тайника и с удовольствием растянулся на мягкой шкуре.

— Не так, — Трой закрыл собой свет костра. — На бок, лицом ко входу.

— И зачем? — Хайред нахмурился, но сделал, как он сказал.

Прежде чем ответить, Трой загасил костер, нежно прижимая к груди спящую Тварь, а затем сел на шкуру и разулся.

— Выбирай, — бросил, обернувшись, — либо я связываю тебе руки за спиной, либо привязываю к себе в безопасной позе.

Плечи заныли от одной только мысли, что их снова вернут в ненавистное положение.

— Что еще за безопасная поза? — буркнул Хайред.

Трой прищурился, смерив его взглядом.

— Вытяни руки вперед, — приказал он.

Хайреду категорически не нравился его командный тон, но выбирать не приходилось. Пока что ситуация была явно не в его пользу. Поэтому он просто молча сделал, как требовал Всадник.

Трой бросил на него быстрый взгляд, явно настороженный такой покладистостью. Он приложил левую руку к левой руке Хайреда и накинул на их запястья заранее подготовленный кожаный ремень. Крепко затянул, завязал на мудреный узел, а потом… лег к Хайреду спиной, буквально заставляя обнять себя связанной рукой.

— Какого… — начал было Хайред и вдруг почувствовал, что и на вторую руку ложится прочный ремень.

Пара секунд — и их руки оказались привязанными друг к другу. Теперь Хайред при всем желании не смог бы пошевелиться так, чтобы не почувствовал Трой, или повернуться, не потащив его за собой. О том, чтобы дотянуться до Твари или попытаться напасть на своего тюремщика, тоже не стоило и думать: Трою было достаточно сесть и развести руки в стороны, чтобы нейтрализовать любые попытки — Хайред немедленно оказался бы распят на его могучей спине.

— Вот же хакл… — выругался он, когда Трой завозился, опуская крышку камня и заворачиваясь в шкуру. Самого Хайреда при этом мотало из стороны в сторону.