На диване лежал укрытый пледом Архип Васильевич. Он был бледен, на лбу выступила испарина.

Агафья Петровна влажной тряпочкой вытирала лоб своему мужу.

– Что случилось? – спросил я и поспешил подойти.

– Проклятие активировалось, – ответила баронесса.

– А лечащий пластырь? – спросил я, помня, как Архипу Васильевичу помог пластырь в прошлый раз.

– Ничего не помогает, – покачала головой баронесса. – Я уже что только не пробовала. Некротика плюс усталость… Организм не выдержал и перестал сопротивляться проклятию.

Я видел, что барон за ночь сильно сдал. Видимо, проклятие распространяется с огромной скоростью. Больше его ничто не сдерживает. И если дальше так пойдёт, то очень скоро мы лишимся нашего артефактора.

– Я хочу, чтобы ты знал, – прохрипел Архип Васильевич. – Я ни о чём не жалею и благодарен тебе! Ты подарил нам возможность снова почувствовать себя живыми.

– Эй-эй! Полегче! – повторил я жест Петра. – Рано ещё прощаться! – А потом спросил у Агафья Петровны: – Что можно сделать?

Баронесса пожала плечами:

– Снять проклятие, что ещё. Но это невозможно…

Я не стал ей ничего говорить, а обратился к Сойке:

– Попробуй вытянуть проклятие.

– Это как? – испугалась девушка.

– Так же, как ты собирала некротическую энергию.

Сойка с жалостью посмотрела на Архипа Васильевича.

– Я не знаю как, – прошептала она. – Я боюсь…

Я понял её опасения. Она боится забрать вместе с проклятием и жизнь барона. И в общем-то её опасения были оправданы. Сойка ещё очень слабо владела своим даром.

Кстати, то, что она понимает опасность для Архипа Васильевича, говорит о том, что чью-то жизнь она всё-таки забрала. Надеюсь, это были мыши или птицы…

В любом случае другого варианта я сейчас не видел, а этот может сработать.

– Тут нужен контроль, – начал я объяснять. – Вспомни, как ты отдавала стихию в артефакты. Ты тогда концентрировала свою стихию, чтобы направить её на небольшой предмет. Сейчас твоя задача обратная. Тебе нужно из небольшой области вытянуть энергию. Ты справишься!

– А как я узнаю, где именно проклятие? – спросила Сойка.

– Тут я тебе помогу, – улыбнулся я, вспомнив, как вчера наглаживал Марию Рафовну.

Конечно, бугорки под её кожей никакого отношения к проклятию не имели, но тьма помогала мне распознавать их и нейтрализовать.

С проклятием сложнее, нейтрализовать его я не смогу, а вот определить, где в теле Архипа Васильевича засела эта гадость – вполне. Останется только показать Сойке и проконтролировать, чтобы она вытянула именно то, что нужно.

Ну и раз Сойка собрала с усадьбы всю некротическую энергию, и ей это не повредило, то и тут не должно. По всей вероятности, некротическая энергия стала топливом для Сойкиного преобразования.

Так что и с проклятием должно сработать.

Не теряя больше времени, я аккуратно отодвинул Агафью Петровну.

Откинул плед, чтобы видеть тело, и чуть не выматерился.

Передо мной на диване лежал скелет, обтянутый кожей и одетый в пижаму. Пока Архип Васильевич был в одежде и двигался, я не замечал, насколько он худой. А может это из-за проклятия он так сильно похудел, кто его знает?

Но не важно из-за чего. Важно то, что я видел: сил у барона действительно мало. Чернота съедала его. Мне и рук не нужно было, чтобы понять, где именно сидит проклятие. Везде оно сидит! Распространилось по всему телу!

Даже не знаю, справится ли Сойка. Но если ничего не делать, то Архип Васильевич скоро умрёт. Так что, надо рисковать. В худшем случае мы просто ничего не сможем сделать. Но если у нас получится…

– Сойка, иди сюда! – подозвал я девушку.