– Вы имеете что-то против императора Лаврентия II и его желания изучить феномен Складок?

– Нет, но… – замялся управляющий.

– Вот и я не имею, – ответил я и повернулся к парням, показывая управляющему, что разговор окончен.

Хмурый, поймав мой взгляд, тут же развернулся и ушёл. Молча. Как будто так и надо.

А второй, тот, который всё время потирал плечо, шагнул мне навстречу и спросил:

– А в клан Сиротиных пойдёшь?

Я отрицательно покачал головой и ответил:

– Не, ни в какой клан не пойду.

– Я должен был попытаться, – улыбнулся парень и протянул руку: – Сергей Сиротин.

– Виктор, – ответил я, пожимая руку и осознавая, что свою нынешнюю фамилию я не знаю.

– Круто вы там в Складке повеселились! – сказал Сергей и кивнул в сторону приёмщика, упаковывающего в коробки добытые мной крылья и усики.

Я тоже глянул в ту сторону с сожалением – всё-таки жалко отдавать столько трофеев. Да, мне за них заплатили, но у Тихомира я смог бы за них выручить значительно больше.

А на слова Сергея я ответил:

– Повезло!

И тут к нам подошла блондинка. Видимо, не выдержала, что на неё никто не обращает внимания.

Вздёрнув носик, она спросила у меня:

– Тебя подвезти?

Неожиданно! С другой стороны, у меня машины пока нет, так что, а почему бы и нет? Идти до дома далеко. Но есть одно но…

– Я не один, – ответил я и показал на Артёма.

Девица глянула на парнишку и неохотно кивнула:

– Без проблем.

– Отлично! – ответил я. – Мы поедем с тобой. При одном условии…

– Что за условие? – опешила блондинка.

– Точнее, два условия, – поправился я и показал для наглядности два пальца. – Во-первых, ты назовёшь своё имя. А во-вторых, отвезёшь меня в хороший магазин, где продаётся качественное обмундирование для Складок, – и я демонстративно посмотрел на её топ и юбочку, выделив слово «качественное».

Девушка фыркнула, но, подумав, произнесла:

– Алла, Алла Соколова.

– Я Виктор, а его зовут Артём, – ответил я и глянул на своего напарника, который с восторгом смотрел на девицу. Только что слюни не пускал.

Она же на парнишку даже не взглянула.

Я махнул Сергею, который всё ещё стоял рядом с нами:

– Ну, бывай! – А потом сказал Артёму: – Садись в машину. Алла довезёт нас до института. Так ведь? – последний вопрос относился к блондинке, и она, кивнув, села за руль.

Я сел на переднее пассажирское сиденье, и машина рванула, развивая с места сумасшедшую скорость. Чёрт! Я ведь и забыл, что девица без тормозов. Хорошо хоть у машины тормоза есть…

До института мы ехали молча. Там Артём вышел. Он был бледен, но восторга в его глазах не убавилось. Я тоже вышел. Отделил от полученной суммы за усики и крылья гигантских стрекоз примерно четверть и протянул Артёму:

– Это твоя доля.

– Но ведь всех стрекоз убил ты, – пошёл в отказ парнишка.

– Но ты обрезал усики и крылья и помогал тащить их, – возразил я. – И потом, без тебя я бы в ту Складку не попал, так что всё честно.

Смутившись, Артём взял деньги.

Ещё бы ему не смутиться. Тут сумма была побольше, чем он сейчас получит расчёт.

Артём направился было в сторону институтского корпуса, где были бухгалтерия и касса, но я остался на месте. Парнишка удивлённо оглянулся.

– А как же зарплата? – спросил он. – Ты разве не пойдёшь получать деньги за выход в Складку?

– Получи за меня, – ответил я. – Поди кассирша… как её…

– Тамара Петровна, – автоматически ответил Артём.

– Поди эта Тамара Петровна отдаст тебе мои деньги. Хорошо?

– Сделаю! – серьёзно ответил Артём.

Алла всё время нашего разговора нетерпеливо постукивала ноготочком по рулю. Но ничего, подождёт, от неё не убудет.