– Что, моя красавица?

Она протянула руку и чуть коснулась тонкими пальцами его щеки. Да, о таком раньше он мог только мечтать.

– Что с тобой происходит?

Ага! Так он ей все и выложил, дрожа и заикаясь. Рыцарь слегка улыбнулся, взял ее ладонь в свою, осторожно поцеловал, и отступил в сторону.

– Нимуэй, дорогая, – даже с его точки зрения, это было откровенным хамством. – Осторожнее, я ведь могу решить, что в тебе еще осталось что-то доброе.

Дева надменно поджала губы.

Он послал ей воздушный поцелуй и наконец-то сел в машину. Когда рыцарь заводил мотор, она уже растаяла в воздухе, а на выезде из деревни с сухим грохотом рухнула столетняя сосна. Лука опять закурил, с усмешкой глядя на прощальныйподарок Девы, а потом развернул машину и поехал в сторону Залучья.

Он проснулся, взглянул на часы. Было без двадцати четыре. Выспался он неплохо, если, конечно, не учитывать сны. Ему привиделась давешняя драка с вервольфом. Грязный снег, смешанный с кровью, потом пустые глаза мальчика. Он видел Нимуэй, танцующую по воде в черном платье. Видел себя, стреляющего из автомата, куда-то в черную пустоту. А затем он оказался в уже знакомой комнате, где его опять поджидала та девушка. Аура ее по-прежнему сияла белым. Она стояла у стены, глядя вопросительно ему в глаза. Он старался передать ей, что уже ищет ее и скоро придет. Она впервые улыбнулась. Робко, неуверенно. И кивнула.

Потом картинка опять сменилась. На него во весь опор летел рыцарь, закованный в черную броню, восседающий на огромном коне. А потом все залил свет Святыни, когда же он перестал лучиться, на Луку посмотрели с любовью и затаенной грустью такие знакомые синие глаза, так похожие на его собственные.

Рыцарь поднялся, принял душ, собрал вещи. Надо было позавтракать, а потом отыскать какое-нибудь Интернет-кафе. Он ехал по кривым симпатичным улочкам. Вышний Волочок ему всегда нравился. Такой милый старый городишко. С прошлого его приезда, он стал еще чище и аккуратнее. Новая администрация уделяла благоустройству достойное внимание. Но все равно через маску современности здесь проглядывало нечто патриархальное. И именно это Луке в этом городе так нравилось.

Кафе он нашел быстро. Естественно, в самом центре города. В это время здесь уже было много народу, по большей части молодежь, но рыцарю удалось занять столик. Он заказал, повинуясь какому-то странному капризу, зеленый чай и фисташковое мороженное, облитое клюквенным сиропом. Его умиляло это ядовитое сочетание темно-розового и салатово-зеленого. На вид – совершенно несъедобно.

Он проверил почту, письмо от Вульфа уже ждало его внимания несколько часов. Послание было коротким, Старший любил поговорить, но писал всегда с неохотой. «Получил зов Нимуэй, – рапортовал Вульф. – Твоя просьба выполнена. В Удомельском приюте новый воспитанник. Если кому понадобится, посылай туда. Еще велела передать: опасность в той, которая танцует. Что-то она подобрела? Ты не наделал глупостей?». «Нет, – мысленно ответил на этот вопрос Лука. – Кажется, я, наоборот, поумнел». Но писать об этом начальнику смысла не было, не поверит. В письме обнаружился постскриптум: «Машину урод угнал в Новгороде. Обращен не там. Копай сам, – а еще ниже всего два слова. – Пресса Выборга».

Рыцарь доел мороженое, оказавшееся вполне приличным на вкус. Потом он допил не такой вкусный чай. В это время поисковик Яндекса подбирал по новостным сайтам информацию. На четвертом же клике Лука обнаружил отсканированный газетный разворот с броским заголовком: «Сестра продала в рабство собственного брата, ради многомиллионного наследства». На фотографиях был мальчишка, лет десяти, с круглым веснушчатым лицом. Когда-то он еще мог улыбаться в объектив. Чуть ниже был другой снимок. Рыцарь увидел знакомое лицо девушки из той странной комнаты. «Я иду», – мысленно сказал он ей, и отключил Интернет. За окном опять начал падать снег.