Маус резким движением отбросил одеяло, которым его накрыла целительница.

– Слишком долго, – буркнул он. – Благодарю вас, Ал-Лири, но я не могу ждать. Время слишком дорого.

Он попытался встать с мягкой шкуры, служившей ему постелью. Опираясь на здоровую ногу, сделал шаг… и едва не упал. От боли потемнело в глазах.

– Я предупреждала, Маус Клодар, – целительница помогла ему сесть. – Увы, я не Морская дева, чтобы вылечить вас за пару часов.

Охотник медленно выдохнул, потом провел рукой по лбу, стирая выступившие капли пота. Вынужденное бездействие злило его, и гнев Клодара обратился на того, кто был рядом:

– Спасибо, конечно, но я не просил о помощи. Зачем вы пришли, Ал-Лири? Почему спасли меня? Надеетесь, что я все же приму ваше предложение и стану королем оборотней? Я думал, мы всё решили в Призрачных землях.

Женщина поправила косынку на голове.

– Нравится вам это или нет, но вы – наполовину оборотень, Маус Клодар, а мы не бросаем сородичей в беде. К тому же, вы умны, талантливы, наделены силой, вы – единственный, кто смог снять проклятие с деревни Холодной Росы. Вы также искренни и верны своему слову, вы стали бы идеальным правителем.

Но дело даже не в этом. Вас выбрали духи, Клодар. Они сказали мне, что от ваших действий зависит не только судьба Веталии, но и Призрачных земель. Поэтому я наблюдала за вами и узнала, что вы ранены.

– А духи случайно не сказали вам, что нас с Роем ждет ловушка? – криво усмехнувшись, спросил охотник.

Он не поверил целительнице. Ал-Лири сказала, одновременно, слишком много и слишком мало, а Маус не доверял тем, кто, прикидываясь другом, решает собственные проблемы.

– Нет, – спокойно ответила женщина. – Я не стала бы скрывать такие сведения. Вы важны для нас, Клодар.

– А Рой, значит, нет? – разозлился охотник. – Вы не стали бы спасать его? Тратить силы на его исцеление? Вас интересуют только ваши драгоценные оборотни?

После его слов наступило молчание. Маус хрипло и тяжело дышал, прикидывая, как скоро сможет самостоятельно передвигаться. Он решил сразу же отправиться в Этернал. Если Рой жив, то он находится во дворце Ладисласа. Придется использовать артефакт Рагдалены, чтобы быстрее добраться до замка. А там…

– Не торопитесь, Маус Клодар, – Ал-Лири повелительно взмахнула рукой, – вы еще не выздоровели, а уже думаете о том, чтобы отправиться в земли вампиров, причем в одиночку. Это же глупо!

Маус промолчал. Целительница, впервые за время беседы, проявила беспокойство. Она прошлась вдоль постели охотника, поправила одеяло, затем вернулась к столику и принялась переставлять флаконы с зельями.

– Прошу вас, Клодар, подумайте еще раз. Мне жаль вашего друга, но юноша, скорее всего, уже мертв.

– Рой жив, я это чувствую, – глухо отозвался охотник.

– Пусть так, но идти в Этернал, в одиночку, равносильно самоубийству! Вы не сможете победить все вампирские кланы, не говоря уже о королевской семье, – Ал-Лири умоляюще протянула к нему руки, но Маус сделал вид, что не заметил этого.

В шатре снова стало тихо.

– Скажите, Клодар, – вдруг спросила целительница, – почему он так важен для вас? Что в нем такого особенного?

Охотник отвернулся.

– Он красив, не спорю, но этого мало. Вы умны, Маус, вас не ослепить молодостью и внешней привлекательностью. Умен и талантлив? Но таких много в Веталии. И Ладони Жнеца не стали бы охотиться за незначительным полукровкой. С Роем связана какая-то тайна, верно? Что вы скрываете? – говоря это, Ал-Лири подходила всё ближе и ближе к охотнику. Её голос стал тихим и вкрадчивым, движения – мягкими и неторопливыми.