Увы, об этом приходилось лишь мечтать.
Мысли Чиана снова вернулись к видению. Принц говорил о Ладонях Жнеца, от которых спас Роя. Если эти сильнейшие вампиры напали на охотников, неудивительно, что Маус не смог помочь другу.
Но улыбался Чиан недолго. При одной мысли, что принцу удалось вернуть Роя, его охватила злость. Не то чтобы, он сочувствовал охотнику: сын Морисмерта был выше подобных слабостей. Но принц вампиров умудрился присвоить то, что с некоторых пор Чиан считал своим…
Оракул скрипнул зубами. Он словно наяву ощутил сладкий, манящий запах крови Роя. Она сделала его настоящим вампиром. Об этой крови он мечтал каждый день, выпивая вино, принесенное служанкой Марти.
Нельзя допустить, чтобы Рой Ко достался другому вампиру!
«Ладислас не знает, в чем секрет охотника, – лихорадочно думал Чиан, – но он явно пристрастился к его крови. Он продолжит её пить. Это плохо. Принц и так один из могущественных вампиров Этернала, но, с помощью человеческой крови, его сила возрастет в несколько раз. И, если мы с ним столкнемся, никакой клан меня не защитит. Принц раздавит меня, как букашку».
Но, что же делать? Не бросаться же в королевский дворец, чтобы освободить пленника?!
Чиан не мог не заметить злой насмешки судьбы. Не так давно, он отдал Роя в руки Ладисласа, а сейчас думал о том, чтобы помочь тому сбежать.
«Впрочем, это невозможно. Принц наверняка сделал всё, чтобы во второй раз не упустить пленника. Никакое предвидение не спасет, меня уничтожат прежде, чем я подойду к комнатам Ладисласа».
Вздохнув, Чиан опустил голову на подушку и прикрыл глаза. Неужели придется смириться? В ту же секунду он ощутил острую боль в правой руке. Она мучила его несколько дней. Если так пойдет дальше, придется обратиться к целителю.
А, может, ничего страшного в том, что Рой у принца, нет? Ладислас просто получил красивую игрушку, о тайне охотника он никогда не узнает. Может, он напрасно волнуется?
И, все же, думая о человеке – возможно, единственном в Веталии и Этернале – Чиан чувствовал досаду. Как будто с драгоценного венца, который он собирался возложить себе на голову, исчез огромный сверкающий сапфир…
Глава 2
Его заставил очнуться запах трав. Нежный, сладковатый, он разливался в воздухе, как будто охотник уснул на весеннем лугу.
Тихо и спокойно. Никаких миссий, опасных путешествий, тайн и загадок. Впрочем, он же обещал Рою, передышку…
Рой?
Клодар подскочил на постели, едва не задев склонившуюся над ним женщину. В руках Ал-Лири мелькнул кусок белой ткани, смоченной каким-то зельем. Запах трав исходил от ткани.
– Осторожнее, Маус Клодар, – произнесла целительница. – Тебе нельзя двигаться.
– Где я? – резко спросил охотник.
Перед глазами всё расплывалось, но он смог рассмотреть темную ткань шатра и маленький столик, заставленный пузырьками с зельями и какими-то свитками.
Целительница быстро сменила повязку на его ноге и только затем ответила:
– В Веталии, Маус Клодар. Там, где ты встретился со слугами Голоса Жнеца.
Маус прикрыл глаза. Мучившая его физическая боль стала слабее, благодаря помощи Ал-Лири, но от этого стало только хуже. Сердце словно сковало льдом, едва вернулись воспоминания.
…Темнота ночи, едва озаряемая всполохами костра. Напарник, которого он оставил буквально на пару минут. Вампиры. Золотая безделушка, принадлежащая принцу Ладисласу, найденная на месте схватки с Ладонями Жнеца…
Рой жив, но он в плену. Снова.
– О, Рагдалена! Что же теперь делать? – хрипло спросил охотник.
– Выздоравливать, – спокойно ответила Ал-Лири. – Я надеюсь на ваше благоразумие, Клодар. Вам придется провести в постели неделю, пока не заживет рана на ноге.