Затем настал черёд матери – она оставила дочерей у самой границы соседнего “баронства”, когда преследователи наступали им на пятки. Плача, она просила Аду присмотреть за Ликой, и увела за собой собак, а девочки сбили их со следа остатками перца и других приправ.

Сёстры бежали – и рыдали, проливая слёзы по потерянным родителям. Из мшистых еловых лесов, грязным, замёрзшим и усталым, им удалось выбраться к берегам Рунного моря, отделяющего Тиорскую империю от Торгового Анклава.

Девочки были обессилены, и едва могли передвигать ноги, когда набрели на укромную бухту. В ней на приколе стоял красивый корабль, а на берегу отдыхала команда матросов.

Увидев их, сёстры испугались – они не знали, кому можно доверять, и как незнакомцы с ними поступят. Но убежать не успели – разведчики моряков их заметили, и девушек быстро окружили.

Это оказались пираты – торговцы рабами, и две миловидные сестры стали для них отличной добычей. Вот только они не успели даже решить, что с ними сделать – из земель Империи появился отряд солдат, который напал на преступников.

Пираты были вынуждены бежать. В суматохе схватки Аде удалось избавиться от пут, однако…

Лику эти негодяи прихватили с собой. Часть из них успела скрыться на шлюпках, и добраться до корабля.

Обезумевшая от горя Ада бросилась за ними в воду и едва не утонула – но её вытащил пожилой мужчина.

Спасшего жизнь Ады человека звали Гиллиамом Тейтом. Он направлялся из своей последней экспедиции домой, в Даргенвальд.

Мужчина оберегал Аду весь путь до дома. Он едва ли понимал, что та чувствует – ведь девочка почти всё время молчала и плакала – однако он ощущал её горе и решил, что будет её попечителем.

Однако когда они приехали в Даргенвальд, ничего хорошего из его затеи не вышло. Ада была неразговорчива, нелюдима, и часто сбегала из дома. Она связалась с плохой компанией, и её научили красть. Несколько раз девушка попала в серьёзные неприятности, и лишь вмешательство Гиллиама помогло избежать последствий.

Ада понимала, что Гиллиам хочет для неё лучшего – но не могла перестать думать о своей сестре. В один из дней она пришла к нему, сказала, что уходит, и отправилась на поиски Лики.

Юная воровка вернулась к Рунному морю, и начала наводить справки. Она разъезжала по городам, расспрашивала капитанов, общалась с пиратами и отребьем с городского дна.

Девушка вычислила команду тех пиратов – спустя почти два года после злополучных событий – и отыскала их капитана. К тому моменту она стала изворотливой, хитрой, и могла постоять за себя. А ещё – научилась допрашивать людей так, что они не могли молчать.

Пиратский капитан рассказал Аде, что продал её сестру на невольничьем рынке одного из городов Торгового Анклава. Он даже назвал покупателя – некоего вельможу из Империи.

Словно охотничья собака, Ада отправилась по следу. Он привёл её в одно из герцогств Тиорской Империи, где она провела почти два года, пытаясь разузнать о судьбе сестры. В герцогстве Аликарх она познакомилась со многими “теневыми” лидерами города, обучилась новым навыкам, но выяснила, что вельможа продал её сестру какому-то владетелю из Вольных Марок.

Туда она и отправилась, и странствовала по городам к востоку от Мглистых гор ещё почти год – когда её нашло письмо, отправленное Гиллиамом Тейтом.

Мужчина, спасший Аде жизнь, всё это время тоже пытался разыскать её сестру. Воровка навещала его пару раз, и испытывая к ней тёплые, почти отеческие чувства, Гиллиам использовал свои связи, которые нарабатывал годами. Недавно он узнал, где находится Лика, и просил Аду приехать к нему как можно скорее.