– Надеюсь, он послал ее подальше с такими требованиями? – усмехнулся Каталин.

– Он согласился.

– Идиот.

Вулкан поморщился. Как же груб и глуп был Каталин в своем упрямом заблуждении! Лучше бы помолчал.

Эмоции Вулкана не ускользнули от цепких глаз Каталина.

– Твой Лучафэрул – дурак, – с нажимом произнес он. – Ради любви пожертвовал вечной жизнью.

– Ничем он не пожертвовал, – возразил Вулкан. – Не успел. Девушка изменила ему.

– А вот этому верю, – закивал Каталин. – А то любовь, дух звезды… Сплошные сопли.

Вулкан в бессильной злобе закатил глаза и прижал руку к щеке так, что смял свое красивое лицо.

– В нашем фильме все иносказательно, – пояснил он, аккуратно подбирая слова и сдерживая раздражение, – но смысл истории и финал мы приблизили к замыслу Эминеску.

– Только не говори, что в финале свадьба.

– О, господи, не-ет, – застонал Вулкан. – Ты все уроки в школе проспал?

– Я не ходил на них. Почти.

«Кто бы сомневался», – подумал Вулкан.

– Герои фильма, – закончил он свою мысль, – как и герои поэмы, расстаются. Девушка изменяет Лучафэрулу и он с разбитым сердцем уходит от людей.

До того хранивший молчание, Пап вдруг нараспев продекламировал заключительное четверостишие поэмы:

– Живите вы в своем кругу

Со счастьем человечьим.

А я иным быть не могу —

Я холоден и вечен.

– О! – искренне удивился Каталин. – Мой шеф – любитель поэзии. Не знал.

– Ты еще много обо мне не знаешь, – улыбнулся в усы Пап. – История Лучафэрула прекрасна и поучительна, но давайте вернемся к бренным будням. Что с деньгами?

Вулкан отпил сок и продолжил:

– Мы нашли спо-онсоров и начали работать. Дела шли отлично, пока спонсоры не разорвали с нами отношения.

– Об этом я кое-что читал в интернете, – подхватил Каталин. – Кажется, твой приятель-режиссер включил в фильм порнографическую сцену?

– Не то чтобы порнографическую, – замялся Вулкан. – Это была эротика.

– Хороша эротика, если спонсоры отказались иметь с вами дело. Кстати, ты в той сцене с двумя нимфами классно смотрелся.

Глаза Вулкана засияли неподдельной радостью:

– Ты видел фильм?

– Нет, только тизер. Но ты молодец, Раду, не опозорил румынскую киноиндустрию. – Каталин оголил руку до плеча и сжал огромный кулак. – Всем показал нашу всепроникающую культуру!

– Это не по-орно! – взвился Вулкан. Гости ресторана повернулись к нему, и он виновато развел руками: – Прошу прощения! Репетируем!

– Репетируем! – подтвердил Каталин.

Вулкан подался вперед и, глядя на Каталина в упор, понизил голос:

– Говорю тебе, сцена не порнографическая.

– Видимо, спонсоры так не считали.

– Да они не понимают в иску-усстве. Мой друг не пошел у них на поводу и отказался вырезать ту сцену из фильма. Она была ключевой. Без нее фильм не отразил бы глубину идеи!

Каталин закивал китайским болванчиком, и Вулкан, вскинув голову, повернулся к шефу и дальше рассказывал только ему:

– Надо было срочно искать де-еньги. Пришлось импровизировать. Друг заложил свою трехкомнатную квартиру в Бухаресте, а я, за неимением недвижимости, рискнул головой: взял крупную сумму у человека, связанного с криминалом.

– Насколько крупную? – поинтересовался шеф.

– Восемьсот тысяч евро. Я был уверен, что проект окупится с лихвой.

– Но ты ошибся.

– Да-а… – Щека Вулкана вновь заплясала. – Фильм не «выстрелил». Друг остался без жилья, а я сам едва не превратился в недвижимость. Месяц прятался от крепких парней на джипах. Однажды они все-таки поймали меня и, – он показал шрам у виска, – доходчиво объяснили, что будет, если я не верну долг. Вот тогда я открылся матери. А через два дня она привезла деньги.