Впрочем, не все тогда поддались панике. В зале было трое почтенных старцев, которые спокойно и тихо смотрели на творящийся вокруг бедлам. На их суровых лицах застыло одинаковое презрительное выражение, как если бы перед ними в грязи извивались гусеницы.

— Может, пора вмешаться? — спросил один из них, тот, что казался самым младшим.

— Ещё рано, — ответил старший.

— Верно, — вмешался средний. — Подождём. Пусть выпустят пар. Наши новости никуда не денутся. Терпение, вот чего нам всем так не хватает…

Пока остальные продолжали шуметь, эти трое могли спокойно видеть, как в зал вслед за Тииро входят ещё несколько человек. Среди них был, конечно, и сам гросентар Муннар. Он казался совершенно потерянным, его взгляд скорее, инстинктивно бегал по залу, оценивая обстановку. На самом же деле его глаза потухли, будто бы умерли вместе с господином.

Волнение в зале всё возрастало. Первый советник клана Герсай тщетно пытался призвать всех к порядку. На его лице можно было разглядеть странное выражение, ничуть не относящееся ни к скорби, ни даже к жалости.

Наконец, трое старцев, которых все называли Безымянные, одновременно поднялись со своих сидений. В помещении тут же наступила тишина.

— Не всё ещё потерянно, — объявил один из них. — У господина Ёсиго и правда не было официального наследника, однако есть кое-кто, способный занять его место…

***

— Что? — сплюнул Герсай. — Кого вы нам тут предлагаете?! Безродного щенка? Давно потерянного и позабытого… Какой из него новый глава клана? Никто за ним не пойдёт. Для этого нужна сила, как внешняя, так и внутренняя. Я очень сомневаюсь, что у человека с Земли есть что-то подобное в нужном нам количестве. Он рос вдали от нашего мира и ничего о нём не знает. Как он будет вести войну? Да нас поубивают в первые же недели!

По залу прокатилась волна голосов, но что-либо разобрать в ней было невозможно.

— Что же предлагаешь нам ты? — со своей привычной, едва заметной полуулыбкой осведомился Кайгоэ.

— Выберем новый род в качестве главного. Мы вполне способны…

— Мы не можем так просто взять и выбрать новый правящий род, — прервал его один из Безымянных. — Ни один из четырнадцати великих кланов не признает этого решения. Сейчас передача главенства священна, но если будет прецедент, и мы заменим один род на другой, то как скоро последуют бунты и захваты власти силой? Главы кланов не будут так рисковать.

— Я уже молчу о тех договорах, которые наши предки заключили с Мирозданием, — снова вмешался Кайгоэ. — Если мы так грубо разрушим все печати, то негативные последствия со стороны магии не заставят себя долго ждать.

В зале повисло напряжённое молчание, замешанное со страхом. Герсай какое-то время безмолвно пылал от раздражения, потом всё же заговорил:

— А если в этом человеке окажется недостаточно волшебной крови? Что тогда?

— Тогда, — терпеливо ответил Кайгоэ, — у нас не будет выбора. Но до тех пор у клана есть наследник — последний из рода Имаро…

2. Глава 2

Локвин остановился, не понимая, что же его так сильно встревожило. Он осмотрел тёмную, пустую улицу, но так никого и не заметил. Всё было тихо и спокойно. Даже как-то слишком спокойно.

Город на его памяти никогда так не выглядел, ни разу полностью не погружался в спячку. То тут, то там всегда бродили какие-нибудь люди или хотя бы животные, ездили машины.

Локвин подумал обо всём этом, но сделать ничего не мог. Не будешь же возвращаться назад, и подниматься в квартиру к друзьям только из-за каких-то глупых предчувствий.

В конце концов, вся эта мистика… она для детей, а он уже давно взрослый, студент, неплохо, в общем-то, учится, мыслит здраво и не верит во всякие там приметы и предрассудки.