К своему искреннему удивлению, он обнаружил на левой нагрудной пластине брони хорошо знакомый ему символ – два концентрических круга. Внутри меньшего фоном была расположена римская цифра «два», а внутри большего – поверх первого круга – виднелось изображение стилизованной птицы феникс, расправившей крылья.

– Откуда ты знаешь этот символ? – поинтересовался Артур.

– Такой же был на броне у моего папы. Я подумала, что он уместен.

– Это здорово. Я не знаю, что еще сказать, – начал он.

– Да и не говори ничего, – перебила его Гайка, – лучше попробуй, как сидит.

– Конечно, будет здорово.

– Тогда я оставлю тебя тут, а сама пойду подогрею завтрак.

Через секунду Артур оказался наедине с броней и пустынным внутренним двором. Чувствовать открытое небо над головой ему было неприятно, но он сумел перебороть нарастающее беспокойство. Кажется, этот его страх перед открытым пространством проходил вместе с болью в руке.

Одеваться оказалось действительно легко, вскоре броня была полностью застегнута. Артур присел несколько раз, покрутился из стороны в сторону. Броня сидела как влитая. Несмотря на солидный вес, она никак не мешала двигаться. А громадное количество бронепластин не создавало никакого шума. Артур думал, что услышит какой-то металлический лязг, и, к собственному удивлению, услышал его… со свалки.

Шум был довольно громким, будто металл ударился о металл, затем звук послышался вновь, на этот раз ближе. Артур взял свои вещи и направился в мастерскую. «Стоит рассказать об этом Гайке», – подумал он.

Но когда вошел внутрь, тут же напрочь забыл обо всем.

За то время, пока он переодевался, Гайка успела накрыть стол – на нем стояли большой пирог, какие-то салаты и еще что-то. Выглядело все более чем аппетитно.

– Я подумала, что стоит отпраздновать… – сказала девушка, – нет, не подумай, будто я радуюсь, что ты уезжаешь, просто я…

– Спасибо, – Артур и сам с трудом подбирал слова, – даже не знаю, что сказать. Спасибо.

– Я уже собрала нам вещи в дорогу. Ну там продукты, воду. Достала твой пистолет… так что можем отправиться сегодня.

Артур подошел и положил руку ей на плечо. Девушка еле заметно вздрогнула.

– Я тут вспомнил, что еще не всю работу сделал. Крыша немного протекает. Не стоит так все оставлять. – Он улыбнулся. – Поеду завтра.

Гайка взглянула на него с еле заметной улыбкой.

– Ну что, здорово, здорово. Пойду принесу чайник, – сказала она и, резко развернувшись, ушла на кухню. – А пока можешь попробовать пирог.

Артур последовал ее совету без промедления. Наверное, стоило снять броню, но это была слишком долгая процедура, а ему очень хотелось есть. Но стоило мужчине отправить в рот первый кусочек пирога, как металлический звук повторился. На этот раз он доносился с крыши мастерской.

– Ты слышал? – произнесла Гайка, выглядывая из кухни с чайником в руках.

– Да, но что это? – спросил Артур.

– Не знаю, – пожала она плечами, – возьми пистолет, он вон там, в рюкзаке, и запри заднюю дверь.

Шум раздался вновь, на этот раз сразу в двух местах.

Артур взял пистолет и, заперев дверь на тяжелый засов, вернулся к Гайке, та уже сжимала в руках отцовскую винтовку.

Артур хотел было что-то сказать, но тут его прервали шум моторов и скрип тормозов за дверью мастерской.

– Да что же там происходит? – буквально прорычала Гайка, направляясь к двери.

– Хей, есть кто дома? – Кто-то забарабанил в дверь. – Анюта, открой!

Артур сразу узнал голос за дверью.

– Джек-Джек, – произнесла Гайка, – я занята, уезжай.

– Анюта, детка! – Даже через дверь Артур чувствовал, как этот мертвец улыбается. – У нас тут просто лакомый кусочек для тебя и твоих инструментов. Платим наличкой.