Я понял: папочка – лишь повод, чтобы поговорить о случившемся. Но говорить мне было нечего, а что там произошло у них на самом деле между собой – так мне это, повторюсь, вообще не интересно!

Мы вышли на улицу.

Гриша закурил и встал передо мной вопросительным знаком: мол, ну поделись со мной ощущениями, чувак…

Делиться мне было особо нечем. Баба как баба. Наличие третьей груди я у Селезневской пока что не обнаружил.

Жрать и спать, все…

Я пожал ему руку и направился к машине, но он продолжал стоять, прожигая мне взглядом спину.

И я обернулся.

Нет, мне не показалось: мой товарищ, всегда такой активный, сыплющий шутками и анекдотами, обладающий ценным в нашей работе умением вот так запросто отряхнуться от них ото всех и моментально забыть их душные глаза и выносящие мозг речи, сейчас выглядел грустным и потерянным!

Ладно, Алиса Селезневская, я подумаю о тебе завтра, а сейчас поскорее бы добраться до дома.

Заурчал двигатель, я включил щетки. Дождь капал не сильный, но какой-то грязный, и все лобовое стекло машины быстро покрылось подтеками.

Я видел, что Гриша тоже завел машину, но уезжать не спешил, может, звонил кому, а может, просто сидел и думал.

Я этого совсем не хотел.

Ради каприза очередной скучающей бабы лишиться товарища?

Да нет, Гришка не был для меня каким-то особенным другом… Но все-таки наши неписаные правила гласят: уводить клиентку у коллеги – неэтично и непрофессионально.

Ладно, что-то я чересчур начинаю париться!

Время покажет. Скорей всего, она повыпендривается да и вернется к нему обратно.

Я поехал домой.

Но перед глазами почти всю дорогу против моей воли снова и снова всплывала она. Не такой, что была сегодня, а такой, какой я увидел ее впервые.

Она скалилась и смеялась красным ртом, бросая вызов дождю и осени.

И я опять почувствовал тревогу.

Да нет, она тут ни при чем, это все ее болтливая подруга.

С детства ненавижу фиолетовый цвет.

Николай Валерьевич оторвал наконец свои зенки от монитора.

С тех пор как я сюда вошла, я молча выжидала в дверях его кабинета минуты две, не меньше.

И вот наконец-то он удосужился заметить мое присутствие!

– Алиса, очень большие расходы у тебя за прошедший месяц.

– Ну и что? – На моем пальце был заусенец. И за что я только плачу этой Машке?! Что-то бесит она меня в последнее время.

– Как – что? Расходы, говорю, большие.

Он взглянул на меня так обреченно и устало, как можно смотреть на ребенка, доставшего своими проказами.

– Ну, тогда выгони меня на улицу – и расходов станет меньше.

Я не могла больше ждать, пока доберусь до ножниц, и впилась зубами в тонкую кожицу вокруг ногтя.

Профессор сделал вид, что не расслышал этой фразы. Время от времени я говорю ему что-то подобное, но мы оба знаем, что это просто слова. Мы нужны друг другу, мы сцеплены мертвой хваткой, проклятой веревкой, и разорвать ее уже невозможно.

Или почти невозможно.

– Холсты, краски, расходы на косметолога… Это все понятно… Так… Но на фитнес ты потратила на десять тысяч больше, чем в предыдущий месяц.

Да я даже и не сомневалась в том, что он это заметит!

Кажется, мне удалось зацепить неподатливую кожицу, и она змейкой поползла мне в рот.

– Ну и что? Ты сам купил мне членство в этом клубе…

– Купил, конечно, купил, солнце! Но в течение полугода это была одна статья расходов, а тут на десять тысяч больше! Это существенная сумма, Алиса. Не тысяча, не две – десять…

– Я сменила преподавателя. – Змейка хрустнула, я вытащила изо рта палец – в лунку мигом набежала кровь.

– Ну, меняй на здоровье. А что, они разве чем-то различаются между собой?! – Профессор с явным раздражением начал протирать очки.