Но это все было уже так давно…
После рождения Елисея я себя этого лишил.
Я вообще себя почти всего лишил.
Осталась только работа.
Я очень, очень давно почти ничем не питаюсь и потому чувствую, что скоро помру.
8
Мне неожиданно позвонил Платон.
Вечером, на мобильный.
– Здравствуйте, Алиса! Это Платон, ваш преподаватель из…
– Я поняла. Я вас узнала.
Молчание.
Придумывает, как начать разговор, но я уже догадалась, зачем он может звонить. К этому моменту я успела побывать у него на занятиях трижды.
– Алиса, вас все устраивает? Как самочувствие, не слишком ли интенсивная нагрузка?
Я помогу ему немного.
Чтобы избавиться от этого его мерзкого формального тона, я мигом сделала голос теплым и ласковым.
Не для него, для себя.
Не люблю я этой недосказанности, лучше сразу как-то определиться и его определить.
– Платон, меня все устраивает, не волнуйтесь, – промурлыкала я.
Помолчали, посопели друг другу в трубку.
– Алиса, знаете, у меня к вам есть один очень деликатный вопрос, но это не по регламенту, так сказать.
– Конечно. Валяйте!
– Знаете, для меня Гриша в общем и целом – хороший товарищ… Мы давно знакомы, работаем вместе и… что-то не нравится он мне совсем в последнее время.
– А что с ним?
– Я знал его как веселого, жизнерадостного парня, а тут он кислый какой-то ходит, грустный совсем… Я подумал, может, вы что-то знаете о причине?
Надо же, какой совестливый!
Любой из них только рад бы был да злорадствовал в душе, что клиентку увел!
Нет, определенно, он не похож ни на кого из них.
И даже факт этого звонка, не по регламенту, говорил сам за себя.
– Выбросьте из головы… Поверьте, там нет ничего такого, что можно обсуждать.
– Да?
– Да.
– Уверены?
– Абсолютно.
– Ну что ж, тогда до завтра, Алиса.
– До завтра.
Нажав отбой, я решила сменить тактику.
Случай не заставил себя долго ждать.
Это уж точно – наши мысли материальны!
9
Надо бы мне с ним переговорить.
Вот только вопрос: как, когда, что спросить и что сказать?! Мне и в самом деле было крайне неудобно перед старым товарищем.
Причем товарищ-то знал кое-что про меня тако-о-е, что совсем нежелательно было вообще кому-то знать.
Ну, был как-то случай давным-давно, встретились там, куда он случайно попал и где ему не нужно было бы быть, выпили лишнего…
Но, ввиду этого знания, уж он-то, именно он, должен был понимать, что мне это все ни с какой стороны не нужно!
Да и не так уж она и сногсшибательна, эта Алиса.
Ноги, небось, кривые, раз постоянно прикрывает их свободной одеждой. И веснушки тональным кремом замазывает, я это сразу заметил.
Хотя…
Если б мне на самом деле было до всего этого хоть какое-то дело, то Гришу можно в общем и целом понять.
Была в ней какая-то непреодолимая магия. То ли во взгляде, то ли в голосе, черт ее разберет!
Если б она не сказала, что она художник, я бы подумал – актриса.
А в актрис влюбляться нельзя, тем паче в клиенток. Это все равно что влюбиться в проститутку.
Но это я, искушенный, много чего повидавший, понимаю, а товарищ мой… Ну, что он особо-то в жизни видел, кроме Саратова своего и капризных немолодых клиенток, каждая из которых назойливо норовит сделать его своим «ручным» мальчиком?!
Конечно нет, я не влюбился в нее.
Чувства – это совсем другое.
Но, если признаться себе честно, она меня заинтересовала.
Поначалу мне казалось, что я совсем не против того, чтобы они с Гришкой примирились.
Но достаточно быстро я вдруг с противным ощущением понял, что на самом деле – против!
Встречи с ней мне стали зачем-то нужны.
В те дни, когда я ее не видел, мне стало ее не хватать, сначала понемногу, а потом все больше и больше.