– И не надо, – недовольно проронил Игвилль. – Боги не ошибаются, значит, твоё присутствие само по себе должно нам помочь. Главное чтобы ты была рядом с ледяным королём. Этого должно быть достаточно.

Упоминание «ледяного короля» погнало по коже холодную дрожь. Бр-р. Странно ощущать себя бомбой, которая сдетонирует от приближения нужного человека. Надеюсь, саму меня от этого не разметает ошмётками.

 – Ладно, – сказала я, сдерживая неясный трепет. – Но у меня есть условия. Я правильно понимаю, что вы с вашей приметной внешностью там в городе появиться не можете?

Игвилль кивнул.

 – А я могу… Так вот. Мне нужен какой-то стартовый капитал. Чтобы освоиться там, найти, где жить, на что питаться. И второе – я не знаю, сколько это времени займёт. Я вообще не уверена, что мне удастся каким-то образом подобраться к этому вашему узурпатору. Если у меня не получится, так тому и быть. Я перед вами не виновата и ничем не обязана. Согласен?

Вывалив всё скопом, я думала, сейчас мы будем торговаться. Но Игвилль и бровью не повёл:

 – Да, – в его глазах была железная уверенность. – Деньги у тебя будут. И я не потребую их назад.

Я не нашлась что сказать. Смотри-ка, как сильно он верит в своих богов. Настолько, что эта вера заражает, и мне тоже начало казаться, что дело как-нибудь да выгорит. Да и самой было интересно, что получится из этой затеи. И посмотреть на их города тоже хотелось.

 – Сегодня вечером мы отвезём тебя к началу наших земель. Ты правильно поняла, мы не можем появляться в городе, поэтому проводим только до границы.

Я рассеянно кивала, слушая его. Кожа на голове зудела, я машинально почесала особо мучительно нывшее место – а когда убрала руку, то чуть не заорала.

В ладони остался клок моих коротко стриженных, выкрашенных в платиновый блонд волос. Довольно густой клок – причём я не почувствовала ни боли, ни какого-то неудобства. Запустила в волосы обе руки и заледенела от ужаса, когда пряди одна за другой посыпались вниз, оседая на плечах и на воде вокруг. Голове стало прохладнее и легче, а я в полном шоке нащупала пальцами по-младенчески гладкие залысинки.

Кажется, я всё-таки закричала.

Облысеть в сорок лет! Что вообще происходит, что это – радиация, последствия переноса, влияние чужого климата?

4. Глава 4

Не знаю, что со мной сталось бы, если бы в разгар начинающейся истерики вокруг меня не стиснулось снова плотное кольцо мужских рук.

 – Всё хорошо, это нормально, – прозвучал над моей поредевшей головой голос Игвилля. – Твоё тело избавляется от ненужного. От старого и плохого.

 – Н-н-нормально? – от шока я стала слегка заикаться. Бросила взгляд на плавающие вокруг белые волосы. – Я сейчас вся облысею! Полку скинхедов прибыло! Что тут нормального?!

 – Это нормально, – повторил Игвилль. – Твоё тело и душа обновляются. Не бойся, доверяй богам, и всё будет хорошо.

 – Да как же хорошо?! А мои волосы?!

 – Вырастут новые.

 – Да ты!.. – его спокойный уверенный тон всё же помог мне прийти в себя. И одновременно дал сил оттолкнуть его.

Я выпрямилась в воде, проводя руками по голове. Снова посыпались волосы, но во мне уже прорастало лихое отчаяние. А – была не была. Если мне на роду написано ходить лысой, как яйцо, значит, так тому и быть. Но, может статься, Игвилль и прав, идёт обновление организма, и волосы ещё отрастут заново.

Прогнав образ роскошных золотистых локонов длиной до пояса, я снова напустилась на моего орка:

 – Мог бы и предупредить! Знал же, что со мной будет?!

Его-то глянцево-чёрная макушка оставалась в полном порядке, никаких признаков внезапного облысения.