- Я подумаю. Сиди смирно, не дергайся.

- Мы можем найти желающих на большие портреты. Это дорого. Их можно показывать на выставках.

- Не надо. На жизнь хватает того, что приносят пейзажи. Я не хочу рисовать посторонних. Или тебе мало денег?

Густаво обиделся, это ясно. Кристина с тревогой ждала, что он убежит, напьется, пропадет на несколько дней, как бывало много раз. Но Густаво не отходил от мольберта. Работал. И внутри у Кристины затеплилась надежда, что Густаво справился со своей зависимостью. Что все у него наладится. Он заслуженно станет известным художником.

Прошло три месяца, но Густаво все никак не мог закончить “Мечтательницу”. Кристина считала, что картина прекрасная и уже хватит ее домалевывать. Да, и позировать под пледом ей надоело. Это ведь только первый шаг к известности. Надо и другие картины создать. Маленькую выставку Кристина обязательно сделает. Можно прямо в мастерской. Модный формат. Хозяева пейзажных картин встретили идею с энтузиазмом. Никто из них до сих пор художника не видел. Многие считали, что рисует сама Кристина.

После неудачного сеанса гипноза Кристина редко общалась с Виолеттой. Эта история отдалила их друг от друга, хотя Виолетта сразу извинилась. Грустно было осознавать, что испугавшись однажды за жизнь подруги, Кристина не хотела огорчать Летту лишний раз. Позволила уговорить себя на ненужный гипноз. Предложил бы другой человек, Кристина бы не согласилась. Она просто-напросто забыла, что к жертвенности ради близких у нее сформирована привычка с детства.

- Крис, я скучаю по тебе, - Летта набралась смелости и сама пришла в мастерскую. - На улице такая погода, пойдем, прогуляемся.

- Я занята.

- Ты всегда занята, Крис. А как же я? Я твоя лучшая подруга.

- Конечно, ты моя подруга! Не трепещи, Летта.

- Где Густаво? Давай, я помогу тебе. Что надо делать?

- Густаво пошел на рынок за продуктами. Я ищу экспертов, хочу показать одну картину. Густаво ее закончил. Может, возьмут на выставку или на продажу.

- Покажи, а.

- Смотри. Вон там, под простыней.

- Крис! - Летта заорала как ненормальная. - Это здорово! Это шедевр. Не продавай.

- Летта, я и так ничего с собой не продаю. А тут лицо удачно в тени. Нужно только экспертное мнение. Иначе незнакомого художника могут не взять в галереи. Густаво сам ни за что не пойдет в салон. Хотя у него есть знакомые.

- Крис, помнишь, Берт мне подарил колье с подвеской, ну, на свадьбу.

- Как я могу такое забыть? Там же были два сердечка!

- Крис!

- Ладно, что ты хотела предложить?

- В пакете с колье была такая красивая рекламка антикварного салона, что я ее сохранила. У них есть отдел живописи. И оценка, думаю, есть. И продать смогут. Я с тобой схожу. Мне интересно.

- Хорошая идея, Летта! Прямо сейчас пойдем.

Кристина тщательно упаковала картину. Не сомневалась нисколько, что она понравится экспертам. А все равно заволновалась. Даже руки затряслись. По сути это была их первая с Густаво заявка на открытость и славу. До этого момента они жили как кроты, сторонясь любого общения. Выйти в публичное пространство было огромным вызовом для обоих, проверка на прочность отношений и будущего. Но Кристина решила рискнуть и, наконец, высунуть нос из норы.

9. Глава девятая

Весну Рико любил с детства и всегда ждал каких-то приятных изменений в жизни. Этой весной желанные изменения случились и Рико был доволен собой. Его решение развивать направление живописи оказалось верным. Магазин нарастил богатую клиентуру, раз в месяц успешно организовывал аукционы и приобрел репутацию серьезного игрока на рынке картин. Эн каждый день радовалась, подводя итоги. И говорила комплименты, когда показывала Рико баланс.