- Мне понравилось, очень, - у Виолетты груз с плеч упал. - А плакала я потом, когда подумала, что ты можешь на меня обидеться.

- Обидеться на тебя из-за Берта? Летта, даже не думай. Получай удовольствие. Заезди его, не давай спуску. Когда свадьба?

- Крис, ты чего? Меня даже родители такое не спросили, когда я ночевать не пришла. Хотя ты знаешь, какие они.

- А я спрашиваю! Не позволю тебя обидеть. Вдруг залетишь. И что тогда?

- Крис, перестань. Берт врач, он все понимает. Позаботится об этом. Он мне уже витамины купил.

- Какие еще витамины? Зачем?

- Для хорошего самочувствия.

Виолетта давно не видела Крис такой отзывчивой и внимательной, да и вместе они выпивали в последний раз на выпускной вечеринке. Крис тогда убежала в туалет и они расстались на лето. А вдруг с ней там что-то случилось? И поэтому Крис стала жесткой и нервной? Но спросить прямо об этом Виолетта не решилась, слишком ценными для нее были эти сердечные минуты с подругой.

- Крис, а что у тебя с Густаво?

- Ничего, - Кристина пожала плечами. - Я позирую, он рисует. Все довольны.

- Точно?

- Летта, зачем ты такой ерундой интересуешься? Я отбываю повинность, ты же знаешь. Густаво мне никто, старый пьяница, свой талант погубил. Что у меня с таким может быть?

Кристина подняла глаза и осеклась. У дверей стоял Густаво. Как давно там? Что успел услышать? По стремительно меняющим свой стальной оттенок глазам, Кристина поняла, Густаво все слышал и сейчас уйдет и напьется. Каждый раз, когда Кристина неосторожно или специально говорила, что они никто друг другу, Густаво падал в запой. Как правило на несколько дней. Когда было холодно, пьянствовал в мастерской. Стало тепло - уходил на улицу.

Поначалу Кристина переживала, Густаво и так отморозил по паре пальцев на каждой руке после их ссоры. Но потом привыкла. Густаво не сломило отсутствие пальцев, он умудрялся рисовать так же мастерски, как и раньше. И так же плевал на себя и свои успехи. На предложение Кристины нарисовать что-то стоящее помимо ее портретов и организовать выставку, отвечал снисходительной усмешкой.

Густаво вышел, а Летта тревожно посмотрела на подругу. Понять, что происходит между Крис и Густаво, она не могла. Густаво тяжелый человек, непонятно, как Крис с ним вообще поладила. Но, если Кристина спокойна, значит, все хорошо. Летта допила коктейль и, набравшись смелости, расстегнула тугой воротничок рубашки. Показала пару засосов на шее. И замахнулась, потому что Кристина захохотала.

- Крис, ну почему ты смеешься?

- Ты такая трепетная, Виолетта, я и позабыла, какая ты неженка.

- И что в этом плохого? Это нормально, когда девушка влюбляется, ищет защиты у любимого. И трепещет тоже. Ты сухарь, Крис! Сухой сухарь!

- Да трепещи, мне-то что. Ты к нему переехать собралась?

- Если Берт захочет…

- Ну, теперь он от тебя никуда не денется.

- А ты переставай ехидничать! И бегать от парней. Влюбись!

- Все-все, успокойся, мамочка Летта. Если ты переспала разок с парнем, ты, конечно, имеешь право учить меня жизни.

Кристина проводила подругу, смеясь над ее поучениями и восторгами от ночи, проведенной с Бертом. Страх за Летту встряхнул ее, разбил оболочку, которую Кристина старательно выстроила вокруг своих чувств. Влюбляться она, конечно, не будет. Но можно пойти на простейший вариант, найти себе кого-то для прогулок и кино. И тотчас отказалась от этой затеи. Лишние хлопоты.

У своего дома на лавочке Кристина увидела спящего Густаво. К нему уже подошли полицейские, собираясь увезти в какой-нибудь приемник. Густаво пьяно мычал, отбивался и получил дубинкой по загривку. Кристина не выдержала. Подскочила, заслонила собой.